九黎长老席上，众长老与族长钟溪的目光齐刷刷落在林烬身上，方才他那近乎残暴的表现让每个人眼中都闪过一抹惊讶。
钟溪捋了捋雪白的长须，转头望向不远处的苏启颜，朗声笑道，语气中透着几分威严：
“启颜长老，你何时收了这么个关门弟子？我观他拳法凌厉却不失章法，颇有可塑之才。只是这性子……还需多加历练，下手未免太狠了些。”
苏启颜不动声色地松开姬瑶的手，唇角微微上扬，露出一个礼节性的微笑，声音温润而从容：
“族长过奖了。这孩子是我三年前巡视灵矿脉时偶然发现的，当时见他天资聪颖，又有几分仙缘，便动了惜才之心，传了他几门体修之法。”
她语调自然，娓娓道来，仿佛早已习惯这样的问询。
钟溪闻言，淡然地点了点头，目光深邃，似乎并未起疑。
正当苏启颜以为这番交谈即将结束时，钟溪那双如鹰隼般锐利的眼睛忽然转向一旁易容后的姬瑶，语气低沉，带着一丝试探：
“对了，启颜长老，你身边这位仆人倒是面生得很，之前从未见过，是何时收下的？”
此言一出，苏启颜与姬瑶心中同时一紧，但二人默契十足，迅速掩饰住情绪。
苏启颜轻轻将姬瑶拉到身前，笑容不减，语气中添了几分柔和：
“哦，她啊，是部落里一户人家的女儿。父母不幸遇害，我见她孤苦无依，又因先天之故无法修行，便动了恻隐之心，收她做贴身丫鬟，也算给她一条生路。”
姬瑶垂首站着，适时露出几分怯意，眼角余光偷偷扫向钟溪，似是畏惧又不敢直视，演技滴水不漏。
钟溪眯起浑浊的老眼，盯着她打量片刻，似是没了兴致，喉咙微动，发出一声沙哑低语：
“启颜长老果真宅心仁厚，难怪能教出如此出色的弟子，还收了这么个义女。或许，这便是上天赐你的机缘。”
苏启颜闻言，纤手轻抚耳边火红的碎发，嘴角笑意更深，语气却藏着一丝微不可察的讥讽：
“机缘？启颜从未奢望这些，只求行事坦荡，问心无愧罢了。”
她抬眸瞥了钟溪一眼，眼底闪过一抹意味深长的光。