第一节。青衿志
沈微婉第一次意识到权力的滋味，是在十二岁那年。
彼时，她尚是京中一个没落小官的庶女，母亲早逝，父亲懦弱，嫡母刻薄，姐姐骄纵。她在那个狭小的宅院里，像一株无人问津的野草，沉默地汲取着每一丝能让自己活下去的阳光。
那天，嫡姐沈清瑶又抢了她唯一一件像样的、母亲留下的旧钗，还将她推倒在泥泞里，趾高气扬地说：“你这种卑贱的东西，也配用我母亲赏的东西？”
沈微婉没有哭，只是抬起头，看着沈清瑶那张因得意而略显扭曲的脸，又看了看旁边畏缩着不敢出声的父亲，心中那点卑微的期盼彻底死了。泥泞冰冷，渗入骨髓，却也像一把火，点燃了她眼底深处从未有过的东西——那是一种对掌控自己命运、对不再任人践踏的极致渴望。
“我会拿回来的。”她低声说，声音轻得像风，却带着一股不容置疑的决绝。
从那天起，沈微婉变了。她不再是那个唯唯诺诺的庶女。她开始偷偷读书，借着厨房微弱的火光，借着替嫡姐抄书的机会，贪婪地汲取知识。她观察府中每个人的脸色，揣摩他们的心思，学着用最温顺的外表，包裹最坚硬的内核。她知道自己一无所有，唯一的筹码，就是这颗还算聪明的脑袋，和这颗不甘于现状的、狼子野心般的心。
她听闻京中那位年轻的君侯，魏渊，才华横溢，手握兵权，却因出身并非皇室嫡脉，在朝中步步为营，是个极厉害也极难琢磨的人物。一次偶然的机会，父亲带她去参加一个权贵的赏花宴，她远远地看见了魏渊。
他身着玄色锦袍，立于廊下，身姿挺拔如松，眉目冷峻，周身散发着生人勿近的气场。众人趋之若鹜，他却只是淡淡应酬，眼神锐利，仿佛能看穿人心。
沈微婉的心跳漏了一拍。那不是少女怀春的悸动，而是猎手看到了强大猎物时的兴奋。她想，若能借此人之力，何愁不能摆脱眼下的困境？
她没有像其他女子那样故作娇羞或大胆示好，只是在一个无人注意的角落，安静地看着。当魏渊的目光偶尔扫过，她也只是不卑不亢地回视一眼，随即低下头，手中轻轻拨弄着衣角，那副沉静又带着一丝倔强的模样，竟让阅人无数的魏渊，稍稍停留了目光。