今日不用上工，村里人多半会上山捡柴打野，为免招人闲话，她没跟宋星辰一起出发，约好在半山腰那棵歪脖子树下汇合。
上山时，山脚下已经有一些人在了。
孩子们追闹，大人背着箩筐，三三两两结伴往林子里钻，喧哗声此起彼伏。
楚墨染加快脚步，往山上走。
半道上遇见三个眼熟的嫂子，笑着打招呼：“楚知青，上山啊？”
“是呀，我上山捡点柴，几位搜子这么早呀！”楚墨染笑着回应。
其中一个微胖的嫂子笑眯眯地说道：“是呀，上午抓紧去捡点柴火，下午还得给家里男人准备去挖水渠的行李呢！”
“楚知青，西坡柴多，可以往那边捡。”
另一个围着红头巾的嫂子开始热心给她指路。
“谢谢嫂子，我一会就过去看看。”
楚墨染挥别几位嫂子，脚下生风，快步朝宋星辰昨日提及的歪脖子树赶去。
竹篓在肩头轻晃，晨雾缭绕中，秋日的山林透着股清冷。
赶到汇合点时，宋星辰已在那儿等候。
他背着竹篓，手握一把寒光闪闪的砍刀，刀刃磨得锋利，莫名透着一股威慑力。
他的目光沉静如深潭，瞥见楚墨染，迅速抬手示意。
楚墨染快步走到他面前，勾唇问道：“宋星辰，你什么时候到的？”
“刚到。”他轻声回答，目光落在女孩明媚的眸子上，唇边露出一丝不易察觉的笑意。
“榛子林在那座山上，得翻过这座山，路有点远，可能会累。”
宋星辰抬手指向不远处一座雾气缭绕的山峰，轮廓在晨光中若隐若现。
他顿了顿，目光在她身上扫过，叮嘱道：“我在前头探路，你跟紧我。累了就吱声，别逞强。往前走一段路，深处偶尔有野兽出没，要是碰上大型野兽，赶紧跟我爬旁边的树，记住了？”
宋星辰耐心地叮嘱了一遍，语气沉稳，带着股不容忽视的认真。
楚墨染笑眯眯地点头，之前她一直觉得宋星辰有些沉默寡言，像个闷葫芦，还是第一次见他这么唠叨。
她笑着揶揄道：“知道啦，星辰哥哥，我会紧紧跟着你，半