沈清秋站在夜风中，望着阿月消失在山林间的背影。营地里灯火微弱，众人各自忙碌或休息，可她的心却始终悬着。病毒的变异速度远超她的预期，而那些怪物的存在，更像是一道未解之谜。
她低头看向手腕上的系统提示器，屏幕上依旧显示着那条毫无变化的任务进度：【0\/100】。自进入这片山区以来，它仿佛陷入了沉寂，连最基本的资源补给都变得迟缓。
“如果真是人为操控……”她喃喃自语，“那背后的黑手究竟想要什么？”
翌日清晨，天还未亮，林雪便匆匆跑进帐篷，手里拿着一份刚整理好的数据报告。
“沈大夫，昨晚的数据比对出来了。”她喘着气，“我发现了一些奇怪的地方。”
沈清秋接过报告，眉头微蹙：“说。”
“这些突变点……它们的排列方式，和我们之前采集到的一种植物提取物非常相似。”林雪指着其中一组数据，“我在资料库里查过，这种植物只生长在深山里，而且——据说有很强的神经刺激作用。”
“神经刺激？”沈清秋眼神一凝，“你是说，有人用这种植物诱导病毒进化？”
“至少是参与了。”林雪点头，“但这还不是最奇怪的。我对比了所有样本后发现，这种物质在不同宿主体内的反应完全不一样。有些人体内它被迅速代谢，有些则被保留下来，甚至强化了病毒的攻击性。”
沈清秋陷入沉思，片刻后开口：“你有没有想过，这可能是某种‘筛选’机制？”
“筛选？”林雪一愣。
“就像疫苗的研发过程。”沈清秋缓缓说道，“先制造一种病毒，再通过特定的外界因素筛选出最适应环境的毒株。如果这个假设成立，那就意味着……我们的敌人正在寻找最强的病毒变种。”
林雪的脸色瞬间变得苍白：“他们想拿人做实验？！”
“恐怕不止。”沈清秋站起身，走到帐篷门口，看着外面忙碌的身影，“这场疫情背后，可能牵扯到更大的计划。”
正说着，陈骁从外面走了进来，神色凝重。
“沈娘，我们在村口发现了一具尸体。”他低声说道，“是个外来的商人，身上没有明显伤口，但皮肤上有类似的紫黑