晨光初现，沈清秋的侧脸被染上一层淡金色。她站在东街临时搭建的救治棚前，眼神沉静而凌厉。
“阿娘！”陈骁从西街方向奔来，脚步急促，“井水已经被封，但还是有十几户人家喝了昨晚打的水。”
“有没有新病例？”沈清秋一边问，一边迅速翻看记录本。
“有，三个。”陈骁喘着气，“症状比之前更严重，已经开始咳黑血了。”
赵铁柱也赶了过来，肩膀上的伤口渗出血迹：“我已经通知了其他街口的大夫，但他们都不敢来。”
沈清秋咬紧牙关，手指攥紧药箱把手，“他们怕什么？”
“怕死。”赵铁柱低声道，“这病来得太快，连经验最丰富的老郎中都束手无策。”
沈清秋沉默片刻，抬头望向天边泛起的鱼肚白，“那就由我们来开这个头。”
她转身对身旁几名自愿协助的村民道：“把轻症患者集中到祠堂那边，用草药汤熏洗消毒。重症留在棚里，我亲自照看。”
“可是……”一名年轻男子迟疑，“您一个人怎么忙得过来？”
“我会忙过来。”沈清秋语气坚定，随即看向陈骁和赵铁柱，“你们两个分头行动。陈骁去查查那口井附近有没有可疑人物出没；赵铁柱负责协调药材补给，同时继续封锁水源。”
两人点头应下，迅速离开。
沈清秋深吸一口气，掀开棚布走了进去。棚内弥漫着浓重的血腥味和腐臭气息，几个病人正躺在地上呻吟，脸色青灰，嘴唇发紫。
她蹲下身，翻开一名病人的衣领，发现皮肤下隐约浮现出暗紫色斑块。
“这不是普通的毒。”她低声自语，“是复合型毒素，可能还混合了某种刺激性化学物质。”
她脑海中闪过密室中那瓶紫灵素样本，心中隐隐有了推测。
就在这时，外面传来一阵骚动。
“别让她碰我儿子！她是个疯子！”
沈清秋皱眉走出棚外，只见一名中年妇人抱着孩子，正与守在门口的两名青年争执不下。
“怎么回事？”她上前一步。
“这位夫人说她的孩子刚才突然抽搐，怀疑是中毒。”一名青年解释道。