晨光微露，沈清秋正站在灶台前熬药，锅里咕嘟咕嘟地冒着热气。陈念坐在一旁的小凳上，手里摆弄着几根细竹条，眼神专注。
“娘。”他忽然开口，声音还带着些许迟疑，“这个漏斗……能不能做得更轻一点？”
沈清秋回头看了他一眼，嘴角微微扬起：“当然可以，你来试试。”
她走过去，蹲下身，将一根更细的竹筒递给他。这是昨天从系统空间取出的新材料，比普通的竹子更坚韧也更轻便。
陈念接过，手指轻轻摩挲，眼中闪过一丝兴奋。
屋外传来急促的脚步声，接着是陈骁的声音：“娘！外面出事了！”
沈清秋眉头一皱，放下手中的药材，快步走到门口。只见陈骁满脸焦急，身后还跟着几个神色慌张的村民。
“怎么了？”她问。
“朝廷派差役来村里收税了！”赵铁柱喘着气道，“说是今年要加倍征收，还要把存粮都带走一部分充军！”
村民们围在村口，议论纷纷，脸上写满了愤怒和绝望。
“我家就剩两袋米了，他们还要拿走一袋，这让我们怎么活啊！”老李头红着眼眶说。
“听说其他村子已经有人饿死了……”一个妇人低声抽泣。
沈清秋听完，脸色沉了下来。她知道这场旱灾之后，百姓本就艰难，如今再加征重税，简直是雪上加霜。
她深吸一口气，缓步走上前，扫视众人：“大家冷静点，听我说几句。”
人群渐渐安静下来。
“我知道你们担心什么，我也明白你们心里有多苦。”她的声音不高，却透着坚定，“但如果我们继续留在这里，等粮食被收走、天气再冷一些，我们连取暖的柴火都没有了。”
“逃荒？”有人小声问。
“对。”沈清秋点头，“往南走，那里还没闹到这种地步，至少还有机会活下去。”
“可路上太危险了。”赵铁柱皱眉，“流民多得像蚂蚁，还有抢东西的、吃人的……”
“我有准备。”沈清秋目光坚定，“我可以带大家走，也能保证大家不饿着、不冻着。但前提是——我们必须现在就走。”
她顿了顿，又补充一句：“留