在内蒙古博物院的「草原华章」展厅，一尊古朴雄浑的香炉静静矗立。它通高427厘米，口径255厘米，三足鼎立如扎根大地的巨树，双耳高耸似刺破苍穹的利剑。通体天青釉色如草原深处的湖泊，蓝中泛青，青中透白，釉面流淌的蜡泪痕迹仿佛时光凝固的波纹——这便是被誉为「釉色里的天地哲思」的元代钧窑「己酉」天青釉鼎式香炉。
一、香炉传奇：草原深处的窑变密码
在呼和浩特市东郊的白塔村，至今流传着一个关于钧瓷的神秘传说。元代大德年间，丰州城（今呼和浩特）的万部华严经塔旁，有一位来自中原的工匠小宋。他本是南宋遗民，随父亲被编入匠籍后辗转来到草原。小宋的父亲曾因未能烧出完美的钧瓷而含恨离世，临终前托梦传授窑变之法。从此，小宋立志要在草原上烧制出超越父辈的杰作。
1309年（己酉年），丰州城的寺庙重修竣工，小宋奉命烧制供器。他采集阴山北麓的陶土，调配出独特的釉料，在窑火中反复试验。一日，当窑温达到顶点时，天空突然乌云密布，一道闪电劈开云层，恰好击中窑顶。待窑火熄灭，一尊天青釉鼎式香炉现世：釉色如雨后晴空，三足兽面威严庄重，颈部麒麟雕饰栩栩如生。更神奇的是，炉腹内壁隐约可见闪电状的纹路，仿佛天地灵气注入其中。
这个传说虽带有神话色彩，却与考古发现高度契合。1970年，这尊香炉在白塔村窖藏中出土时，同出的还有双螭手耳瓶、缠枝牡丹纹瓶等六件瓷器，均为元代钧窑精品。炉身铭文「己酉年九月十五小宋自造香炉一个」，不仅印证了传说中的工匠身份，更成为研究元代钧窑的关键物证。
二、工艺解码：泥土与火焰的交响诗
（一）造型设计：礼制与信仰的交融
香炉采用传统鼎式造型，却融入草原文化元素。双耳为方形直耳，象征天地四方；腹部圆鼓，寓意包容万象；三兽足刻出三道爪痕，似要踏碎世间浊气。这种「天圆地方」的设计，既符合中原礼制规范，又与蒙古族「长生天」信仰相通。颈部堆贴的三只麒麟尤为精妙：正面双麒麟间刻有铭文，背面单麒麟昂首前行，形成「三麟护炉」的独特布局。麒麟作为汉族传统文化中的祥瑞之兽，在此与草原游牧民族对力量的崇拜完美融