之前手握十六万大军的范致虚，也是栽在完颜娄室手里，在南阳千秋镇被完颜娄室率军急袭，一举击破，损兵过半。
这次，完颜娄室带了二万精骑南下，沿途过关斩将，宋军逃的逃、降的降，兵力迅速膨胀到了十万左右。就这样，金军一路杀到了陕西佳县，在这里遇到了晋宁军守将徐徽言所部的顽强抵抗。
徐徽言，武状元出身，一身武艺十分精湛。早在金军肆虐中原大地的时候，徐徽言就曾经联络汾州等山西各地豪强，曾经组织起几十万义军，声势十分浩大。
可惜赵构根本无心收复中原，北方的抗金队伍缺乏统一领导，各自为战，被金军逐步击溃。晋宁军外围的十几座堡寨也被金军一一拔除，于是徐徽言仅率所部精锐三万余人退往佳县。
佳县位于陕北的黄河中游西岸，榆林市东南部，是金兵南下陕西的必经之路，战略地位非常重要。
城池的攻守之战是十分惨烈的，徐徽言率部白天与金兵血战厮杀，夜晚则派“敢死队”突袭金兵营垒，焚烧攻城器械。
为了守住佳县，徐徽言还划分城池防御圈，众将负责各自防区，金兵来犯就拼力厮杀，本人率机动兵马随时策应。同时，还派人渡过黄河，去山中组织义军骚扰金军后方，以减轻佳县压力。
宋军拼力厮杀，城内守备器械充足，金兵屡次强攻城池都铩羽而归。为了快速拿下城池，完颜娄室让金兵在后面督战，驱赶投降的宋军在前面冲锋当炮灰，将吕公车推送到城池下面，并架设云梯攻城。徐徽言早有准备，宋军采取“火攻”战术， 金兵叫苦不迭，死伤惨重。
连续强攻失败，完颜娄室从探子处得知佳县城内没有水井，于是完颜娄室又派人断了城内的河水供应。
佳县内无水源粮草，外无援兵，城池岌岌可危。部将李立、石赟等人投降金军，暗中联络完颜娄室，在金兵攻城时突然打开城门，佳县终于陷落。
徐徽言重伤被俘，严词拒绝了完颜娄室的招降，被完颜娄室下令乱箭穿身而死。
此战，金军伤亡不小，连完颜娄室的儿子完颜和尼都阵亡在了佳县城下。于是完颜娄室请求支援，补充兵力，一番休整之后，大军向下一个目标——陕州开进。
李孝忠经过反复思