帅帐移至堡寨中央的塔堡内，帐内只有父子二人。
刘仲武展开舆图，烛火在他鬓角的白发上跳动：“刘法那厮，果然在震武城吃了暗亏。”他指尖戳在地图上仁多泉城的位置，“前日探马回报，夏军在天都山囤积了三万人马，怕是要断我粮道。”
“父亲可是要派我部绕道保安军？”刘錡凑近舆图，目光落在永兴军路的蜿蜒山道上，“若走萧关古道，虽能避开夏军主力，但山径狭窄，辎重队怕是要耽搁三日。”
老将军忽然冷笑，从袖中取出一卷军报，上面朱笔圈着几处地名：“你以为刘法为何急着催援？他前次在古骨龙虚报斩获，如今夏军主力压境，竟想拿我秦凤军当替死鬼。”
“不过童太尉既有令，咱们也不好公然抗命。只是——”他忽然望向帐外，声音忽顿。
癿秋掀帘而入，手中托着漆盘，上面摆着刚烤好的胡饼：“大帅，这是用堡寨新收的屯田麦面烤的，您尝尝。”
刘仲武接过胡饼咬了一口，麦香混着奶香在口中散开，不禁点头：“好，等开春把这屯田法子推广到各寨，粮草便不愁了。”他忽然转头对癿秋，“你父亲最近在河州可好？听说他驯的战马，连种家军都想买上百匹。”
少女低头行礼，耳坠上的银饰轻晃：“回大帅，父亲前日来信，说河州的马场又下了二十匹驹子，待开春便可送往巩州。”
癿春的声音忽然在帐外响起：“大帅，少将军，对岸发现夏军哨骑，约有三十骑，正向堡寨逼近。”
刘仲武搁下胡饼，手按剑柄起身：“走，去寨墙上看看。”
寨墙上，刘錡手扶女墙，望着对岸渐渐清晰的黑马队。为首骑士头戴青铜兽面盔，腰间悬挂的连环甲在月光下泛着冷光——正是夏军卓罗合南监军司的斥候将官。
“要射吗？”癿秋已取来神臂弓，弓弦在风中绷出优美的弧线。
刘錡摇头，“他们是来探虚实的。”他转身对身后偏将，“传令下去，点燃烽火，但不必击鼓。让弟兄们该做什么做什么，莫要露出慌乱。”
烽火台的青烟升起时，敌骑果然勒马止步。
刘錡见那将领举起单筒望远镜望来，忽然心生一计，转身对癿秋耳语几句。少女颔首，快步