【酉时·漠北·铅粉狂沙】
铅粉狂沙在黑风渡呼啸，砂砾混着铅粉颗粒打在脸上，像无数细小的刀刃。谢明砚的竹笠被狂风掀飞，露出额间铁尺胎记，在青灰色的天光下泛着暗红，像道被撕开的伤口，每粒沙子掠过都带着灼痛。他伸手按住腰间的断尺，尺柄缠着的阿柱断袖在风中猎猎作响，布料上的莲花纹已被铅粉染成死灰，却仍能摸到布料里暗藏的血字——那是老吴在运河暗渠里捡到的，\"骨旗中心，双生胎衣\"八个字，此刻正隔着掌心发烫。
老吴的磁石钩卡在岩缝里，钩身映出远处的骨旗——七丈高的旗杆上，三十六具孩童骸骨呈螺旋状缠绕，后颈的莲花烙痕在铅粉雾中明明灭灭，像极了运河里漂浮的铅粉莲花。老人的喉结滚动，右手不自觉地摸向腰间的布袋，里面装着从水闸拽出的阿柱衣角，布料边缘的铅粉痂硌着掌心，像极了十二岁那年，阿柱趴在他背上换牙时，松动的乳牙蹭过他后颈的触感。\"石匠大人，\"他的声音被风沙扯得破碎，\"这些孩子的骸骨，都是漕帮登记在册的失踪孩童，最小的才五岁，后颈的烙痕和阿柱的一模一样\"
柳三娘的断尺插入沙中，刃面映出她紧绷的下颌线，腕间铁尺图腾刺青随着呼吸微微发烫。她蹲下身，指尖划过沙地上的脚印，每个浅坑里都嵌着半片铅粉饼，饼面的莲花印被风沙磨得模糊，却仍能辨出边缘的齿痕，\"这些孩子，被谢府逼着边走边啃铅粉饼，直到血枯。\"她忽然想起囡囡被带走前，曾把最后半块桂花糖塞在她手心，糖纸上的牙印还带着温热，如今却在这漠北沙地上，看见相同的齿痕嵌在铅粉饼里，饼边的褐色药渍，正是青禾说的\"催血散\"。
青禾的轮椅陷在松软的沙窝里，怀里抱着阿林的磁石球，球面映出扭曲的莲花纹：\"正北三里，腐肠草燃烧的气味里混着奶香。\"她突然剧烈咳嗽，手帕上洇开的血渍落在磁石球上，竟显影出婴儿的轮廓，\"是虎娃泉的方向他们在熬血魂膏，用的是新生婴儿的油脂\"话未说完，咳嗽声便被风沙淹没，她低头看着轮椅下的暗格，里面藏着从太医院偷出的密档，每一页都浸着铁尺胎的血，其中一页边角还粘着虎娃的胎发。
【戌时·盐仓外墙·骨哨】
黑风渡盐仓的外墙在铅粉