的算盘打得精，却算不出百姓的秤星。\"
【戌时·天下腐正声】
漠北的铁尺泉边，老额吉将铅粉拌入牛羊粪，虎娃蹲在一旁数着木勺：\"阿奶，第三十七勺了！\"老额吉用袖口擦汗：\"虎娃小公子，这肥真能让稻子长高一寸？\"虎娃用力点头：\"青姑姑说，铅粉是稻子的药，就像阿爷喝的奶酒是治腿疼的药！\"
中原的市集上，青禾的腐正摊位被围得水泄不通。她用贪银戥子演示铅粉纯度：\"看清楚，纯白无灰的是好铅粉，泛青的含腐肠草！\"一个老汉捧着稻种来换贪银：\"青女史，去年俺用铅粉霜毁了田，今年听你的种铁尺稻，收了五石米！\"
京都的民心尺下，谢明砚亲自为百姓演示贪银冶铁，虎娃举着小木锤帮忙敲打。李邦彦灰头土脸地跪在一旁，看着自己的儒家朝珠被熔成贪银锭：\"陛下，臣愚钝腐正之尺，当以民为衡。\"谢明砚将打好的贪银锄递给老汉：\"不是朕的尺，是天下人的尺。\"
这一夜，西域商队悄悄带走铁尺稻种，谢府在中原的铅粉工坊陆续起火，腐正技科的招考告示贴满各州府。谢明砚抱着虎娃站在乾清宫顶，望着天下舆图上蔓延的铁尺稻绿浪，虎娃的羊毛绳被夜风吹起，绳头稻种在月光下宛如一粒星子。
\"父皇，\"虎娃指着民心尺的影子，\"尺子的影子真的抱住天下了！\"谢明砚望着远处的漠北和江南，那里有铁尺泉的波光、稻田的绿浪，还有无数百姓在丈量土地的身影。他轻轻握住虎娃的小手，掌心的稻芒伤痕还在发烫：\"因为天下太大，只有把尺子放在百姓手里，才能量得平这人间。\"