【寅时三刻·漠北铁尺驿】
漠北的铁尺驿笼罩在淡青色的晨雾中，驿站外的胡杨树下，三十余峰骆驼正低头啃食带霜的枯草。伍长倚着驿站木门，狼首刀在掌心敲出三长两短的节奏——这是铁尺卫约定的警报信号。西域商队的驼铃声由远及近，为首的骆驼鞍上挂着褪色的莲花纹毡毯，在风中晃出细碎的铅粉。
\"伍大人别来无恙？\"商队首领掀开毡帘，半张脸缠着粗布，露出的眼角有三瓣莲纹刺青，\"我等奉西域王庭之命，求购铁尺稻种。\"伍长的狼首刀\"铮\"地出鞘半寸，刀刃映出对方腰间鼓起的皮囊——那是谢府特有的沉水香袋。
\"打开货箱。\"伍长的声音如冰碴子，刀背重重磕在驼铃上，惊起几只寒鸦。商队众人对视一眼，突然散开，骆驼鞍下滚出十几个铅粉罐，罐口飘出的沉水香与铅粉混合，在雾中凝成淡灰色的云。小顺带着铁尺卫从胡杨林中跃出，从骆驼鞍下搜出用油纸包裹的漠北矿脉图，图角盖着谢府的莲花印。
\"谢府的狗腿子。\"伍长用刀挑起首领的粗布，露出底下的刀疤脸——正是三年前在江南劫粮的谢府死士，\"说，铅粉罐里装的什么？\"死士咬破毒囊，鲜血溅在铅粉罐上，竟冒出滋滋青烟。伍长皱眉蹲下，用刀尖挑起罐中粉末，凑近闻见一股甜腻的腐肠草味——这是谢府用来制造铅粉毒的秘方。
【卯时初·江南腐正学堂】
江南的腐正学堂坐落在青石板巷深处，晨雾中传来朗朗书声：\"腐正者，民之尺也，以贪银为骨，以铅粉为鉴\"青禾转动榆木轮椅，轴头\"铁骨\"二字蹭过门槛，发出吱呀声响。老算盘抱着一摞《腐正农书》跟在身后，书页间夹着昨夜收到的铅粉蛋传单。
\"青女史，\"老算盘的白胡子抖了抖，\"昨夜又有三个学堂被扔了铅粉蛋，墙上写着"奇技淫巧"。\"青禾停在教室门口，看着课桌上用铅粉画的乌龟——龟头戴着铁尺会官帽。陈大郎握着扫帚冲进来：\"青女史，我看见几个穿儒衫的书生跑了！\"
\"儒衫？\"青禾摸出父亲的断尺，尺身触到课桌上的铅粉，竟吸出几点墨汁——传单背面的莲花纹用的是徽墨，\"中原士绅怕是坐不住了。\"她望向窗外的铁尺稻田，稻