【寅时三刻·漠北铁尺泉春耕】
漠北的铁尺泉在黎明前泛着幽蓝微光，泉边的冻土已被铁尺卫用狼首刀犁开，露出底下夹杂着贪银颗粒的黑色沃土。谢明砚褪去龙袍，身着粗布短打，裤脚卷至膝盖，露出常年久坐龙椅少见的晒痕。虎娃蹲在木桶旁，鼻尖冻得通红，正用平安绳搅动铁尺泉水，绳头的银饰撞击桶壁发出清越的\"叮叮\"声，惊飞了泉边饮水的灰鹤。
\"陛下，老额吉说泡种要顺时针转八十一圈，每圈数一个腐正谣。\"虎娃仰头望着谢明砚，睫毛上凝着细小的冰晶。谢明砚笑着接过平安绳，手腕翻动间带动水面旋出涟漪：\"那虎娃教朕唱新学的谣。\"孩子脆生生地唱道：\"铁尺泉，稻种肥，腐正官，护田归；铅粉霜，贪银锤，民心秤，量天威\"
伍长牵着铁蹄马走来，马蹄铁上还沾着昨夜融化的铅粉霜。马背上的麻袋印着歪歪扭扭的\"腐正\"二字，那是牧民们用烧红的铁尺刻的：\"陛下，青女史说铅粉矿渣拌上牛羊粪，能抵三斗豆饼。\"谢明砚抓起一把肥料，闻见淡淡的金属味混着草香，指尖触到细小的贪银颗粒：\"漠北的风都是烈的，这肥下去，稻秆怕要长得比战马还高。\"
远处传来牛角号声，铁尺郡的牧民们三三两两赶来，女人们背着竹篓，里面装着用莲花布包好的稻种；男人们扛着铁尺形状的木犁，犁头包着从谢府收缴的贪银片。老额吉拄着拐杖走来，往谢明砚手里塞了块奶疙瘩：\"陛下尝尝，用铁尺泉水煮的奶，比往年香。\"谢明砚咬了一口，奶香中带着泉水的清甜，忽然想起母后当年喂他吃奶糕的场景。
【卯时初·江南腐正稻田】
江南的稻田笼着一层薄雾，青禾的榆木轮椅碾过田埂，轴头\"铁骨\"二字蹭到新施的贪银肥，冒出细小的气泡——那是铅粉与贪银发生的微妙反应。老算盘背着生了铜绿的验银戥子，戥盘里的泥土混合着稻种：\"青女史，铅粉含量降到万分之三了，可这一颗稻苗您看！\"他掀起稻苗，底下竟分出五六个嫩芽，比寻常稻多出三倍。
陈大郎赤着脚在田里插秧，腰间的铁尺镰刀挂着个布囊，里面装着百姓送的糯米糕。他直起腰捶了捶背，望向青禾：\"青女史，隔壁村的王大爷说，这稻苗长得像