握住伍长的手：\"伍头，是我们错怪你了错的不是你们，\"伍长望着远处的铅粉山，\"是谢府把人心搅浑了。\"
京都乾清宫前，谢明砚亲自向百姓分发铁尺泉稻种，虎娃踮着脚将平安绳系在每个粮袋上：\"伯伯婶婶们，春天种下铁尺稻，秋天就能收银米啦！\"一位抱着孩子的妇人跪下叩首：\"愿铁尺会保佑我儿平安长大。\"虎娃慌忙扶起她，妇人衣襟上别着的铁尺莲花布贴掉在地上，露出底下谢府的莲花暗纹——原来她曾是谢府的眼线，此刻却真心为稻种落泪。
这一夜，江南的稻田里点起贪银灯，灯光如繁星闪烁；漠北的毡帐里飘出粟米香，牧民们用马奶酒祭天；京都的民心尺下，百姓们用铁尺丈量土地，将铅粉霜扫进熔炉。谢府的最后一处铅粉矿被改造成良田，青禾带着百姓种下铁尺泉稻种，虎娃用平安绳在田边扎起稻草人，绳头银饰在风中摇曳，如同一把把小尺，量尽天下不公。
谢明砚站在乾清宫之巅，望着天下舆图上蔓延的铁尺莲花标记，终于明白，腐正之道从来不是高悬天际的星象，而是落在百姓肩头的粮袋，是浸在铁尺泉中的稻种，是刻在民心深处的一杆秤。虎娃扯了扯他的衣袖，指向天际：\"陛下，铅云散了，星星出来了。\"谢明砚望去，北斗星杓隐约可见，如同一把铁尺，永远悬在六合之上，丈量着这片他与百姓共同守护的土地。