济粮，是谢府的毒计。\"青禾用断尺挑起稻穗上的霜花，铅粉霜遇热化作灰黑色液体，\"他们在上游倾倒铅粉矿渣，又买通漕运衙门，将腐正粮仓的好米换成毒米。\"她望向远处的村落，袅袅炊烟中混着刺鼻的金属味，正是铅粉燃烧的气息，\"百姓越饿，越容易信谢府的谣言。\"
沈毅的飞鱼服染着晨霜，单膝跪地呈上密报，信封边缘的火漆印被刻意蹭花，露出底下三瓣莲纹：\"青女史，漕运总督府的密信里提到"铁尺泉稻种"，谢府似乎在截杀运送稻种的商队。\"青禾注意到密报字迹歪斜，显然是用左手写的， 很可能已遭灭口。
【辰时正·京都乾清宫】
乾清宫的金砖上落着薄薄一层铅粉，谢明砚盯着户部尚书呈上的粮册，册页间掉出几粒发黑的稻谷，谷壳上凝结着霜状铅粉。左都御史张明远的官服打着补丁，朝珠用晒干的稻穗串成，每颗珠子上都刻着\"腐正\"二字：\"陛下，江南、漠北同时报灾，铅粉霜毁了秋粮，谢府趁机散布谣言，说这是"铁尺会逆天改命的报应"。\"
\"逆天？\"谢明砚的铁尺重重拍在御案上，震落砚台里的铅粉墨，墨汁在奏疏上晕开一片灰斑，\"传朕令：开腐正官仓放粮，漕运总督及以下官员一律停职审查。再敢私扣赈灾粮者，斩立决。\"话音未落，司礼监太监跌跌撞撞闯入，官服下摆沾着草屑：\"陛下，漠北铁尺郡牧民暴动，抢了腐正粮仓！\"
虎娃不知何时爬上御案，手里攥着一把铅粉霜米，小脸上满是困惑：\"陛下，这些米好苦，像去年冬天没吃完的药。\"谢明砚接过米粒，指尖触到谷壳上的铅粉颗粒，想起母后临终前的叮嘱：\"粮食是天下的良心，若连粮食都掺了毒，这天下便真的没救了。\"他蹲下身，替虎娃拂去衣襟上的铅粉：\"虎娃不怕，等春天到了，咱们一起去漠北种新稻。\"
【巳时二刻·漠北铁尺郡】
漠北铁尺郡的腐正粮仓外，牧民们举着木棍、弯刀，将粮仓围得水泄不通。伍长站在粮仓门口，狼首刀横在胸前，刀刃映着人群中飘动的谢府莲花旗。小顺举着喇叭喊话，声音被北风吹得断断续续：\"乡亲们！粮仓里存的是去年的陈粟，铅粉霜米都被挑出来埋了！\"
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