着奔上城楼，青缎蟒纹衣左襟撕裂，露出里面洗得发灰的中衣，腰间别着的火镰刻着三瓣莲图案。\"铁矿脉决堤，冲毁了织工巷\"他袖口的蓝草香混着尸臭，腕间\"老人斑\"边缘有刀削痕迹，露出底下淡青色的刺青——铁尺断口嵌着莲心，与二十年前铁尺会叛徒的标记一致。
【未时初·太湖·双生血祭】
青禾的铁尺刃口抵住王承恩咽喉，能看见他喉结上细密的胡茬和暗红的老年斑。他脸上的皱纹里积着黑垢，当铁尺压破油皮时，渗出的血呈紫黑色，混着浓重的沉水香：\"二十年前，谢太师说铁尺会断了漕运财路太湖三百义士的粮车，装的全是私盐\"他的嗓音像破风箱，每说一字都伴随血沫喷溅，露出龋齿间的黑色——那是长期服食沉水香毒的症状。
老算盘用验银戥子挑开他靴底夹层，露出半卷密信，火漆印上的飞鱼纹缺了尾鳍——那是东厂前督主的暗记。信纸上\"双生血\"三字被朱砂圈了又圈，旁边用蝇头小楷写着：\"取沈谢二氏心头血，可启初代目藏铁，铸甲十万。\"
铁矿脉的轰鸣从洞顶传来，夹杂着木梁断裂的吱呀声。青禾的假肢突然失去知觉，膝盖处的竹制夹板渗出黑液——那是三年前漕运总督用狼牙棒打断腿骨时，灌入的腐骨水。老算盘翻开初代目骸骨旁的血书，纸页间掉出两截断发，一束缠着铁尺锈，一束缠着莲花灰，用褪色的红绳系着：\"他们用自己的血，封了谢府私铸钱的矿洞\"
【申时三刻·边疆·血色莲花】
伍长的横刀劈开谢府莲花旗，旗面的沉水香布料遇血冒烟，露出底下的漕帮水波纹暗纹。李大叔的狼首刀砍入私兵右肩，却见对方后颈有铁尺会刺青，只是被莲花纹覆盖了一半，刺青边缘有烙铁烫伤的痕迹：\"你们用兄弟的骨头炼毒！\"
私兵咳出带香灰的血沫，嘴角扯出诡异的笑：\"谢府给的盐能换粮，铁尺会的义理能填肚子？\"他胸前的铁尺会腰牌掉在沙地上，牌面\"疾风队\"三字被磨去半边，露出底下用酸水蚀刻的\"盐\"字。伍长的紫斑已蔓延至耳后，他用横刀在手臂划开伤口，鲜血滴在铁尺莲花旗上，将旗面的铁矿粉染成暗红——那颜色与他父亲账本里\"血税\"二字的朱砂批注一模一样。