"谢兄，来生再喝你的莲花酒"。\"谢明砚的指尖停在共生体裂缝处，半片莲花瓣与他佩上的纹路严丝合缝，花瓣脉络里嵌着细小铁矿，那是长白山独有的血铁矿。
地宫深处的铁矿脉轰鸣如雷，与江南百姓的喊冤声形成共振。我忽然想起五岁时，父亲背着我在长白山，他说铁矿脉是大地的血管，铁水奔涌声是天地在量度人心。谢明砚指向舆图上的太湖：\"初代目用肋骨铸的扶正平衡器，每根肋骨都刻着铁尺莲花，与你我掌心血脉相连。\"莲花佩发出微光，舆图浮现太湖底矿洞，洞顶的铁尺莲花钟乳石下，堆积着无数贪银镣铐。
\"民心如铁，可铸尺断贪。\"我将双生尺按在舆图上，断尺与莲花佩的光影聚成血色莲台，太湖标记处的水纹突然沸腾。谢明砚扣住我手腕，掌心温度与我相同，像幼时共浴温泉时，他不小心踩我脚趾的触感：\"沈兄，父亲们用命换的平衡，不该是腐正相杀，而是相生。\"
【戌时三刻·江南·夜探粮洞】
太湖夜雾如墨，青禾的轮椅碾过芦苇丛，惊起的夜鹭发出凄厉啼叫，像极了铁尺会义士被围杀时的惨叫。老算盘背着紫檀丈量箱，箱底的狼首刀碎片与算珠相撞，发出细碎金铁声，与二十年前铁尺会夜袭谢府的暗号节奏一致。
藏粮洞外的私兵举着莲花灯笼，羊皮灯罩上的三瓣莲镂空处，漏出的火光将他们的影子投在洞壁，形如恶鬼。黑色花粉沾在青禾衣襟，遇铁尺发出\"滋滋\"轻响，腾起的青烟里，她闻到童年家园被烧的焦糊味。\"动手。\"铁尺莲花簪离开发髻，信号箭划破夜空，长白山铁矿脉的红光穿透湖水，将私兵的脸映得如厉鬼。
老算盘用验银戥子敲碎木箱，纯银戥杆撞上\"谢\"字火漆，发出清脆的\"当\"声，黑色花粉遇银冒出蓝烟，烟雾中浮现谢府私钱炉的幻象。私兵冲来时，青禾转动轮椅挡在老算盘身前，铁尺划出银弧，却见为首私兵突然跪地：\"青女史！我是当年铁尺会"疾风队"的小伍\"
\"你们忘了训诫？\"铁尺顿在他咽喉三寸处，青禾看见他臂上褪色的铁尺刺青，边缘有莲花纹覆盖的痕迹，\"铁尺量的是良心，不是权贵的屠刀！\"私兵抬起头，脸上有泪痕划过尘土：\"谢府断了我们的生路，说加入