洞焕然一新，守山军户们用铁矿砂铺地，莲花池种满白莲。姑母躺在竹榻上，面色苍白如纸，却坚持指导少年军户辨别铁矿品质：\"这种带莲花纹的赤铁矿，是谢府用来铸私钱的\"她指尖划过矿石，银锁发出微弱的光芒，与矿石中的莲花纹共鸣。
\"姑母，您该歇息了。\"我将父亲的断尺放在她枕边，断尺与她的银锁自动贴合，形成完整的丈量图腾。少年军户突然冲进洞，手里捧着刚成熟的共生作物：\"大人！铁尺莲花稻抽穗了，穗头有半尺半莲的形状！\"稻穗在阳光下闪烁，米粒竟分为两半，一半银白如铁，一半透红如莲。
姑母挣扎着坐起，从怀中掏出《丈量天工开物》残页：\"用双生精血浇灌的作物\"她咳嗽着指向矿洞深处，那里的共生体已化作透明晶体，里面封存着初代目与谢太师的对话虚影，\"他们早就算出，民心才是最好的肥料。\"
【戌时·紫禁城·监国新政】
戌时的乾清宫灯火通明，我对着满墙的大康舆图沉思，舆图上用铁尺莲花标记着各地自量司的位置。司礼监新任掌印太监捧着密报跪地：\"江南织造局谎报灾情，实则私吞"青苗钱"结余\"密报里夹着织工们的血书，每字都染着靛青染料。
\"传旨，\"我掷出朱笔，笔尖在\"江南\"二字上顿出墨团，\"着自量司彻查，织工可自组丈量队，凡贪腐银两米粮，半充公，半散民。\"殿外突然传来喧哗，新科状元王景弘带着举子们跪在丹陛前，每人手中都捧着《自量法》注疏。
王景弘叩首时，胸前的铁尺莲花玉佩撞击地面：\"臣等愿为丈量御史，巡行天下！\"他的袖口露出谢府旁支的族谱残页，却用铁尺会的密线缝成内衬。我望着阶下群情激昂的举子，忽然想起父亲书房的对联：\"铁尺量不尽人间贪墨，莲花载不动世路炎凉\"。
【亥时·边疆·狼首新篇】
边疆的月光洒在狼首刀石像上，老军户李大叔正在擦拭刀刃，刀身上新刻的\"斩贪\"二字被磨得发亮。倭寇降卒们围着篝火，用铁尺在沙地上画地图，伍长指着远方的雪山：\"那里有谢府旧部的金矿，用童男童女祭矿\"他的横刀突然震颤，刀刃映出金矿里的惨状。
\"明日出兵。\"我