【卯时·江南·自量司初立】
江南的晨雾裹着稻花香，扬州\"自量司\"的朱漆大门刚开，青禾便拄着枣木拐杖站上台阶。她腿上的夹板用铁尺会断尺改制，每道木纹里都嵌着抗税义士的血渍。老算盘蹲在门槛边，用刻着\"铁骨\"二字的验银戥子称量退银，戥杆缝隙里塞着半片衣角——那是去年秋天被谢府杀害的义士遗物。
\"李大姐，这是您的三两七钱二分银。\"老算盘声音发颤，将包着碎银的油纸塞进老妇人手中，油纸外还贴着一朵干莲花，\"当年您丈夫用铁尺护着丈量站，如今这银子\"老妇人接过银子时，手腕上的铁尺银镯与戥子相撞，发出清越的声响。
一名头戴斗笠的老叟挤到台前，从怀里掏出半截铁尺，尺身裂痕里嵌着暗红碎屑：\"大人，这是洪武三十一年谢府夺我祖田时，我爹用身子挡住的断尺\"他掀开斗笠，额角有道莲花状的疤痕，\"当时谢府庄头用莲花纹鞭抽的。\"我用双生尺轻轻触碰断尺，尺身突然震颤，与老叟腰间褪色的莲花荷包共鸣，荷包里掉出半粒稻谷——那是当年父亲发放的均田种子。
【巳时·长白山·矿洞忆往】
长白山矿洞深处，姑母的铁尺划过石刻，火星溅在\"谢某愿以身为饵\"的\"饵\"字上，竟擦出微弱的荧光。她的银锁突然发烫，在石壁上投射出两个重叠的影子：左侧是父亲束发戴冠的模样，右侧是谢太师摇着莲花扇的姿态，两人案头摆着刻有\"双生契\"的青铜鼎，鼎中盛着混有血滴的酒。
\"他们八岁同塾，十八岁同科，三十岁分道扬镳。\"姑母指尖抚过石刻裂缝，银锁链子缠上父亲断尺的缺口，\"谢太师接手家族时，铁尺会刚遭血洗，他便用谢府的贪腐做铁尺会的盾牌\"石壁突然渗水，水珠在\"成铁尺之名\"五字上聚成莲花形状，露出隐藏的暗格，格中放着《丈量天工开物》残页，页脚的\"双生精血\"四字被朱砂圈了又圈。
守山军户跌跌撞撞地冲进矿洞，草鞋上沾满黑色泥浆：\"大人！莲花池的黑莲又开了！这次每朵花蕊都有字！\"他掌心躺着三朵焦黑的莲花，花瓣上用指甲刻着\"青苗钱催租符夺田帖\"，墨迹未干，沾着新鲜的血。
【申时·边疆·刀影