尺会拿过谢家的粮，那也是为了给咱们争地！谢府的莲花税，才是要咱们的命！\"少女紧跟着举起一束白莲：\"我娘卖了陪嫁首饰捐"莲花税"，结果田还是被谢府占了！\"公堂外的呼喊声越来越响，\"铁尺量地莲花吸血\"的声音震得门窗嗡嗡作响。
【申时·长白山·矿莲真相】
申时的长白山矿洞深处，姑母用铁尺撬开一块凸起的石壁，露出后面的暗室。室中整齐码放着数十个陶瓮，瓮中装着黑色粉末与白色颗粒：\"看这标签，"甲丑年贪银磨粉"、"乙寅年廉吏录"谢府矿监每年将贪腐官员的赃银磨成粉，混在铁矿砂里；又将清廉官员的记录烧成灰，拌在莲花肥中。\"
我拾起一撮黑色粉末，指尖沾上细密的银沙：\"所以铁矿盛则清官显，莲花盛则贪官现\"洞外突然传来孩童的笑声，透过矿洞口望去，几个孩子正在莲花池边栽种白莲，他们手中的小木尺上，歪歪扭扭刻着\"均田\"二字。
【酉时·边疆·刀归民心】
酉时的边疆重镇，狼首刀被郑重地交到老军户李大叔手中，刀身映着他眼角的皱纹：\"当年跟着总兵大人抗倭，他总说"刀是死的，人是活的"\"李大叔用粗粝的手掌抚过刀身，忽然从怀里掏出一枚铁钉，在刀柄刻下一个\"廉\"字，\"现在咱们百姓自己刻尺，看哪个贪官敢歪！\"
倭寇降卒们列队站在城楼下，每人的兵器上都新刻了铁尺莲花图腾。为首的伍长举起横刀：\"以前为谢府杀百姓，现在为百姓杀倭寇！\"他的刀刃上，前日刻的\"贪\"字旁，新添了一道深深的\"斩\"痕。
【戌时·尾声·丈量千秋】
戌时的京都，\"民心尺\"前点起了长明灯，百姓们手持铁尺与莲花，依次在碑前驻足。有人用铁尺刻下最新查出的贪官名字，有人用莲花汁在碑侧绘出清廉官员的府邸位置。姑母站在我身侧，望着碑面上渐渐密集的刻痕，银锁在晚风中轻轻晃动：\"你父亲若能看见这景象\"
我翻开谢太师的《治世书》，泛黄的纸页间飘落一张纸条，是父亲的笔迹：\"腐正如阴阳，缺一则道毁。今以吾身铸尺，望后世以心为度。\"窗外，铁尺星与莲花星已完全合为一体，化作一颗璀璨的\"民星\