如蝗虫入水，却被青光屏障尽数弹开。沈承钧憋得肺叶生疼，右眼血丝蔓延。洛九霄突然掐诀，结界猛地收缩，带着二人如箭矢般射向洞穴深处。
哗啦！
洞穴另一端竟是地下暗河。沈承钧踉跄爬上岸，湿发贴在惨白的脸上。洛九霄靠在岩壁喘息，胸前绷带已被血浸透。
“您受伤了……”沈承钧伸手欲扶，却被拍开。
“死不了。”洛九霄撕下衣摆草草包扎，“倒是你，再瞪着眼珠子看路，迟早变瞎子。”
沈承钧沉默片刻，突然道：“您早知道天机阁在封杀三色堇，对吗？”
洛九霄动作一顿。
“在村里时，您让我采药总绕开北坡；遇到赤阳州商队，您宁可高价买劣品也不碰他们的三色堇……”沈承钧攥紧剿杀令，指尖发白，“您从一开始就算计我？”
洛九霄嗤笑：“算计？老夫若真要你死，在破庙就该把你扔给沈墨！”他猛地揪住沈承钧衣领，染血绷带下眸光如刀，“听着小子，这世道容不下天真。天机阁、血影盟、甚至那些口口声声救世的宗门，哪个不是吃人的狼？你要活，就得比他们更狠！”
沈承钧右眼赤光忽明忽暗。
洞外隐约传来猎犬刨土声。洛九霄松开他，将星纹罗盘残片塞入他手中：“沿暗河向东走，十里外有处石阵，能暂时屏蔽追兵。”
“您呢？”
“老夫活了百年，还轮不到你操心。”洛九霄转身走向洞口，星纹在掌心流转，“记住，三色堇必须到手——哪怕屠了天机阁药库。”
沈承钧攥着罗盘残片潜入暗河。游出数丈后，他忍不住回头——
洛九霄立在洞口，单手结印。星光如锁链缠住追兵，爆裂声震得岩壁簌簌落石。猎犬哀嚎戛然而止，血雾顺着水流漫入河中。
那一瞬，沈承钧看清了他绷带下溃烂的旧伤。
不是剑创，不是毒痕。
是反噬的星火烧灼，深可见骨。