夜色如墨，几点寒星寂寥地悬于高空，一只飞鸽仿若夜的精灵，扑棱着翅膀，精准地落在叶瑾辰府邸的窗台。
暗卫利落地解下绑在鸽腿上的竹筒，取出密信，匆匆步入内室，向叶瑾辰禀报道：“回禀千岁，虞将军已在少林寺落发为僧，法号明心。”
叶瑾辰神色不动地接过信纸，目光扫过那简短的几行字，眼中闪过一丝不易察觉的光芒，似是快意，又似是某种更为复杂深沉的情绪。
待他看完，便随手将信笺置于烛火之上，火苗瞬间舔舐而上，吞噬了那轻薄的纸张，化为几缕灰烬，随风飘散，仿佛这消息从未出现过一般。
他负手踱步至窗前，望着窗外深沉的夜色，思绪却飘向了明日的婚娶之事。
一想到洪如霜那倔强而清丽的面容，嘴角不自觉地微微上扬，露出一抹玩味的笑容，轻声呢喃道：“明日便要迎那洪如霜进府为妾了，不知这女子可有胆子逃婚？哼，且看这好戏如何开场吧。”
窗棂上摇曳的烛火映照着他的身影，在地上拖出一道长长的、有些阴森的影子，仿佛预示着这场婚娶背后隐藏的汹涌暗潮，而他，正是那操纵一切的幕后之人，静候着命运之轮在这场纠葛中缓缓转动，碾碎所有的不甘与反抗，只留下他所期望的既定结局。
小小的花轿在众人的簇拥下，颤颤悠悠地进了九千岁那威严奢华的府邸。
喜乐声中，新娘洪如霜紧紧攥着手中的帕子，指节泛白，她透过盖头的缝隙，观察着周围的一举一动。
好不容易等到众人的注意力被分散，洪如霜深吸一口气，悄无声息地掀起花轿的帘子，莲步轻移，小心翼翼地朝着后院的一处偏僻角门摸去。
她尽量避开那些巡逻的家丁，眼神中透着紧张与决绝。
然而，洪如霜不知道的是，从她踏出花桥的那一刻起，九千岁叶瑾辰就没放松过对她的警惕。
叶瑾辰何等精明，怎会料不到这女子会有逃婚之举？
他早早安排了心腹在暗处潜伏，那些人如同隐匿在黑暗中的毒蛇，不动声色地注视着洪如霜的每一个动作。
当洪如霜自以为顺利地接近角门时，跟踪她的人已悄然将消息传递了出去。
他们远远地跟在洪如