宫道积雪未消，沈画踩着三寸厚的白毯随谢承砚入宫。 她怀中藏着《神农医典》残页，袖口青铜令牌与谢承砚腰间的同频震颤。透过金丝炭烧得暖融融的软轿帘，可见宫娥们匆匆而过，裙裾扫落廊下冰棱。
\"太皇太后脉象如何？\"沈画压低声音。
谢承砚掀开狐裘斗篷，露出苍白的下颌线：\"六脉俱沉，指甲泛青，与我当年中毒症状相似。\"他突然剧烈咳嗽，暗红血迹溅在玄色袖口，\"但这次更阴寒。\"
沈画皱眉，发现他眼尾泛起不正常的淡紫。 这是寒毒攻心的征兆，与《医典》中记载的\"三阴寒毒\"吻合。她悄悄将一缕药灵之气渡入他体内，令牌突然发烫，映出轿帘外闪过的太医院院判身影。
慈宁宫正殿烛火摇曳，十二盏鎏金鹤形灯将老妇人的脸映得忽明忽暗。 太皇太后蜷缩在九鸾帐中，喉间发出微弱的喘息。沈画刚踏进门，便闻到一股甜腻的尸腐味——这是砷中毒的典型特征。
\"胡闹！\"太医院院判陈弘德拦在榻前，\"太皇太后龙体岂是江湖郎中能碰的？\"
谢承砚按刀冷笑：\"陈大人若治不好，就该让能治的人试试。\"他示意沈画上前，\"本世子担保她的医术。\"
沈画解开药囊，十二根银针在掌心排成北斗状。 她先用现代触诊法检查太皇太后的腹部，发现肝区异常肿大。指尖划过老人后颈，摸到三个米粒大小的凸起——这是慢性中毒的结节。
\"启禀陛下，\"沈画转身行礼，\"太皇太后中的是"三阴寒毒"，需用"温阳九针"配合千年雪参。\"
永昌帝皱眉：\"太医院说这是癔症\"
\"癔症会指甲青黑？\"沈画打断他，\"陈大人可敢让我取血样验证？\"她取出特制的玻璃管，在众目睽睽下刺入太皇太后指尖。
血液在试管中呈现诡异的蓝紫色。 陈弘德脸色大变，踉跄后退撞翻药碗。沈画趁热打铁：\"此毒需每日卯时用银针逼毒，否则\"
\"准奏。\"永昌帝沉声道，\"若治不好，你陪葬便是。\"
沈画松了口气，转头却发现谢承砚盯着她的银针出神。 那些银针在烛火下泛着淡金色，与他腰间令牌