雁门关的硝烟尚未散尽，沈若璃在清理战场时，从紫色面具女子消散的地方拾起一枚刻满蛊纹的青铜环。青铜环入手便传来刺骨寒意，环身暗纹在月光下流转，竟浮现出九黎族巫都——\"赤蛊城\"的大致方位。陆子期捧着古籍残卷面色凝重：\"据记载，赤蛊城每百年才现世一次，城中藏着九黎族的圣物"幽冥蛊母"，能操控世间所有蛊虫。\"
沈明霄擦拭着染血的玉笛，指节因用力而泛白：\"那女子临死前说的话九黎族恐怕还有更可怕的后手。若让幽冥蛊母现世，天下必将陷入万劫不复。\"他的咳嗽愈发剧烈，每次咳血都能在地面溅出细碎的骨渣，可眼中的坚定却从未动摇。
三日后，众人踏入西南瘴疠之地。沿途草木皆呈诡异的紫黑色，溪流中漂浮着长满鳞片的蛙尸，其腹部隆起的包囊里隐约可见婴儿轮廓。沈若璃的凤凰图腾持续发烫，她能清晰感知到，某种与沈家血脉同源的力量正在前方召唤。当穿过一片由人面树组成的森林时，地面突然裂开蛛网状的缝隙，无数缠着锁链的手臂破土而出。
\"是血契尸！\"陆子期挥剑劈开缠来的尸手，剑刃却被尸体内渗出的黏液腐蚀出缺口，\"九黎族用活人献祭，以血脉为引炼制的傀儡！\"这些尸手的手腕处都烙着半朵凤凰图腾，与沈若璃在朔方城所见如出一辙。
沈明霄将玉笛抵在唇边，吹奏出破魔曲调。笛音化作金色锁链缠绕尸手，却在触及远处的瘴气时被染成黑色。更可怕的是，随着笛声响起，地底传来沉闷的共鸣，整片大地开始剧烈震颤。沈若璃突然抓住兄长手腕：\"停下！这些尸体内有蛊虫，笛声会唤醒它们！\"
话音未落，无数指甲盖大小的赤红色蛊虫从尸手关节处钻出，在空中聚合成巨大的蛊虫虚影。沈若璃握紧狼首刀，却发现刀身金芒在接触蛊虫时竟开始黯淡。她腕间的血咒纹章突然亮起，脑海中浮现出九黎族祭坛的画面——祭坛中央的青铜鼎底部，刻着一行小字：\"以血饲蛊，以魂为引\"。
\"原来如此\"沈若璃割破掌心，将鲜血甩向蛊虫虚影。血珠在空中化作凤凰形态，与蛊虫相撞爆出刺目金光。趁蛊虫攻势稍缓，她带着众人疾步向前，穿过一片燃烧着幽蓝火焰的石林，一座悬浮在毒潭之上的古城出现在眼