夜风更冷，油灯的火苗不安地跳跃，将姜寻专注的侧脸映照得忽明忽暗。
兽皮地图上，炭笔勾勒出的线条蜿蜒曲折，标注着记忆中山川的每一处褶皱，每一个可能的凶险。
雪风警惕地伏在门边，像一尊沉默的守护神。
天色未亮，晨曦中最浓重的一抹墨色尚未褪尽。
姜寻已如一道鬼魅般，悄然融入了屋外的山林。
雪风紧随其后，四蹄踏在枯叶上，竟不发出一丝多余的声响，与这片寂静的山野浑然一体。
他没有直接前往黑水沟，而是绕了一个大圈。
风中送来的每一丝气味，树叶最轻微的摩擦，都逃不过他的耳朵。
黑水沟地势险要，入口隐蔽，若非他对这片山林了如指掌，寻常人极难发现。
越是靠近，空气中那股若有若无的腥臊与腐臭味便越发清晰，与山林间清洌的草木气息格格不入。
姜寻在一处视野绝佳的断崖边停下，茂密的灌木丛是最好的掩护。
他取出那张桑木弓，手指轻轻摩挲着冰凉的弓身。
下方，黑水沟的地貌尽收眼底。
那是一个被群山环抱的狭长谷地，谷口处搭建着粗陋的木栅与瞭望塔，几个挎着猎枪的人影在塔上晃动，警惕性远超普通的猎户。
营地内，几处窝棚歪歪扭扭，不时有人进出，行动间透着一股匪气。
姜寻的目光如同鹰隼，仔细观察着每一个细节。
突然，一阵压抑的对话声顺着山风飘了上来，断断续续，却足以让他心头一凛。
“……那婆娘不老实，直接沉塘了事……”一个粗嘎的声音说道，带着满不在乎的残忍。
“……老三下手黑，骨头都给敲碎了，省得再跑……”另一个声音阴恻恻地附和。
杀人犯！
姜寻的瞳孔骤然收缩，一股寒气从脚底直冲头顶。
这些人不仅仅是偷猎走私，这是一个杀人不眨眼的匪帮！
他握着弓的手指因用力而微微泛白。
必须将这个消息立刻带回去。
清剿行动的部署，因为这个突如其来的发现，变得更加紧迫与凝重。