“姑娘不必多礼。我只想问一句——你到底是什么来历？”
这话问得直白，毫无绕弯之意，语气虽温，却带着一丝说不清的探查意味。
程依心头微紧，面上却不动声色，只稍稍低下头，语气不急不缓：“回寨主，奴婢原是顾家人——顾家在西城开有布庄，家主顾老爷厚道仁善，前些日子我随人出行，不慎与主子走散，误入林间，才误打误撞到了贵寨。”
说着，她抬起眼眸，眼中带了些楚楚可怜的恳求：“还请寨主施以援手，派人下山去顾家一趟，替我报个平安。”
寨主没有立刻答话，只皱着眉头沉思。指尖缓缓摩挲着膝盖处的粗布，目光微沉，似在权衡利弊。
程依见状，微微前倾身子，试探着问道：“不知寨主可是有什么顾虑？若奴婢有说错之处，还望明示。”
寨主抬起头来，长叹一声，神情略显迟疑：“姑娘有所不知——官府今日又派人上山，强逼我等就范，说什么‘弃贼从良’，若不下山投诚，便要围剿清山。这等说辞年年有，如今却来得逼急。我手下弟兄虽说粗野，却也不愿莫名其妙去做那替死鬼……”
他顿了顿，神色凝重：“眼下正是风头上，若有人出寨，难保不会被盯上。到时候，不但姑娘你的消息送不出去，连我们青风寨也要平白多惹祸端。”
程依一听，心中陡然紧了几分，却还强撑镇定，正待再言劝说，忽听堂外一声凄厉的喊叫穿破山林夜风：
“寨主——不好了！官军在北坡现身了！”
声音焦急嘶哑，夹杂着浓重的喘息，奔进堂来的小头目脸上满是尘土与汗珠，眼中尽是惊惶未定。
寨主腾地起身，神色再无方才的沉稳，脸色一沉：“来了这么快？！”
他猛地握紧拳头，额角青筋隐隐鼓起，低声咒骂一句：“他们竟敢提前动手！”
堂中气氛骤然紧绷，连原本跪坐在地的程依也不由屏住呼吸，只觉一股浓浓的山雨欲来之势，压得人胸口发闷。
寨主回头看向程依，眼中神色复杂：“姑娘……你的事，怕是要暂时搁一搁了。”
程依缓缓起身，咬了咬唇，眸光一闪：“若官军真打上山来，那我或许……也能出点力。”