入夜，寝殿静谧无声。
程烨侧卧于锦榻之上，眉眼间尽是沉睡后的放松，仿佛卸去了帝王一日的重担。锦帐低垂，檀香袅袅，香气温润而不浓烈，像是特意为安神而调制，缭绕于殿中，与夜色相融。
沈皇后缓缓坐起身，目光停留在熟睡的帝王面容上片刻，随即轻掀锦被，动作宛如柳絮拂水，悄无声息。她披上挂在榻侧的淡紫外袍，袖口暗绣鸾凤，光影流转间，绸缎折射出一抹微光。她脚步极轻，每一步都仿佛踩在水面，不留波澜。
寝殿门扉轻启，一个早候在外的嬷嬷立即迎上前来，面色没有一丝恭敬之意，低声道：“随我来吧！”
沈皇后微微颔首，未作声，垂目转身，袍袖轻飏，身影如夜雾般随嬷嬷迅速掠入偏殿后方的密道。
……
片刻之后，二人抵达一处地窖外。地窖门沉重厚实，漆黑如墨，守门的太监见状，立即推开暗门。随着机关“咔哒”一声响，幽深石阶下的空间慢慢亮起几盏昏黄油灯，光线投射下来，勾勒出一个女子剪影。
那女子披头散发，坐在地窖角落，身影消瘦，气息却不显羸弱，反而有种诡异的沉静。
烛光照亮那张脸，赫然与沈皇后一模一样——五官如画，神情冷傲，显然这位才是真正的沈皇后。
地窖内灯火昏沉，墙上悬挂着的几盏油灯光芒摇曳，将狭小空间映得如同幽冥地狱般压抑阴冷。
一见沈如汐在嬷嬷的押解下缓步走入，站在地窖另一头的那人便骤然情绪失控，眼中怒焰几乎要将人灼烧。她猛地扑上前，抬手一个响亮的耳光，毫无预兆地扇在沈如汐脸上！
“你这个贱人！”她咬牙切齿，眼圈通红，“当年你不是口口声声说要为你那丈夫守节终身？怎么，连皇帝的床你都敢爬？”
沈如汐被打得一个踉跄，跌坐在地，脸颊迅速浮起一道鲜红的指印，嘴角也隐隐渗出血丝。她却没有反击，也没有哭喊，只是垂着头，一言不发，睫毛微颤，神情冷静得诡异，仿佛那一巴掌打在别人身上。
沈皇后本就怒火中烧，见她竟一副死猪不怕开水烫的模样，更觉刺眼！她眸光一厉，抬脚便朝沈如汐腹部踹去，口中冷声怒喝：
“哑了？你倒是说啊！你