晨雾未散时，沈清歌已踩着青石板进了太医院。
药炉里的艾草香混着露水漫出来，她刚掀开门帘，就听见身后传来阴阳怪气的嗤笑：“哟，这不是要当首席的沈姑娘么？”
说话的是医正赵存礼的徒弟小周，正踮脚擦着药柜顶的铜鹤。
沈清歌垂眸将药箱放在案上，余光瞥见赵存礼坐在主位翻医案，手指在“沈清歌”三个字上重重一按——那是昨日皇帝朱批的受封名单。
“沈姑娘，”赵存礼突然开口，茶盏磕在案上发出脆响，“前日张夫人那孩子的事，你用的是‘针入鬼门’？这针法《黄帝内经》里可没载。”他推了推金丝眼镜，“我听说……是江湖野路子？”
药童们擦药杵的手顿住，碾药的石臼“咔嗒”掉在木盘里。
沈清歌解下月白罩衫搭在椅背上，指尖拂过案头自己新抄的《伤寒杂病论》——那是萧煜熬夜替她寻来的孤本。
“赵大人可知，《千金方》卷九有载‘鬼门十三针’？”她声音温软，却像浸了晨露的竹枝，“当年孙思邈在疫区用此法治过百余人，弟子不过是拾人牙慧。”
赵存礼的脸涨成猪肝色，小周的抹布“啪”地掉在地上。
沈清歌转身去看药柜，薄荷叶子上还凝着水珠，恍惚想起昨夜萧煜替她揉太阳穴时说的话：“那些酸溜溜的醋坛子，你且当他们是药罐里泡发的陈皮。”
她低头整理着新到的药材，耳尖却听见几个药童小声嘀咕：“听说昨夜萧公子在醉仙楼抓了个偷密信的，那人身子骨弱得很，被影卫一拎就软了……”
“嘘——”另一个压低声音，“没看沈姑娘在么？萧公子最护短了……”
沈清歌的指尖在当归上顿了顿。
窗外掠过一道黑影，是影卫的信鸽。
她望着鸽腿上朱红的信筒，忽然想起萧煜说过，影阁的信鸽只在紧急时用朱漆——昨夜淮南盐商的船，该是到了。
萧煜在影阁暗室里捏碎第三块茶饼时，柳如烟掀帘进来。
她腰间的柳叶刀撞在门框上，发出清响：“查到了。”
暗室烛火一跳，照见她衣襟上沾着星点泥渍。
萧煜将茶末扫进铜炉，火星噼啪炸响：“说。