金銮殿的蟠龙柱投下阴影时，皇帝终于说出那句让萧沈二人都松了口气的话：“朕准了你们的婚期，三日后礼部便会拟好吉时。”
沈清歌的指尖轻轻绞着袖口，眼尾漾开笑纹。
萧煜则直接单膝点地，抱拳时腰间玉佩叮当作响：“谢皇上恩典。”他侧头看沈清歌，见她耳尖泛红，像极了初遇时在疫区草庐里，被他逗得慌乱的模样。
出了宫，萧煜的马蹄比往常快了三分。
沈清歌坐在他身后，能感觉到他脊背绷得笔直——那是藏不住的雀跃。
路过西市时，他突然勒住缰绳，青骢马打了个响鼻，前蹄在青石板上叩出清脆的响。
“怎么？”沈清歌探出头，顺着他的目光望去，街角的绸缎庄前挂着两匹并蒂莲红绸，在风里翻卷如焰。
萧煜翻身下马，伸手扶她下来，指节擦过她手背时微微发烫：“这料子衬你。”不等她答话，已大步走了进去，留沈清歌站在原地，看他对着掌柜的比划：“要最上等的金线，喜服上的鸳鸯要活的——眼睛得用东珠嵌。”
掌柜的笑得见牙不见眼，沈清歌却注意到街角两个妇人提着菜篮经过，其中一个压低声音：“你听说没？太医院那个沈姑娘，治瘟疫用的根本不是药，是妖法！”
“嘘——”另一个妇人慌张地瞥了眼绸缎庄，“可别乱说，那萧小侯爷护着她呢。”
“护着又怎样？”先前说话的妇人撇了撇嘴，“我家隔壁王婶子说，她亲眼见沈姑娘给病人扎针时，针尾冒黑气！还有萧小侯爷那平叛的功劳，听说都是抢了前锋营陈将军的——”
话音未落，萧煜已掀开门帘出来，手中抱着半人高的红绸。
那两个妇人见他冷着脸扫过来，菜篮都差点掉在地上，跌跌撞撞跑远了。
沈清歌伸手按住萧煜攥紧红绸的手背，能摸到他掌心凸起的青筋：“别急，先回府。”
回到沈府时，管家迎上来欲言又止。
萧煜将红绸往廊下一放，沉声道：“说。”
“方才影阁的人送来消息，”管家递上一封密信，“京城各茶楼酒肆都在传……说姑娘的医术是邪术，萧公子的军功是偷来的。奴才让人去堵了几家，可越堵传得越凶。”