暗巷里的桐油灯将沈清歌的影子扯得忽长忽短，她裹紧披风推开城南老药铺的门。
正在捣蝎尾的独眼掌柜突然将铜秤往柜台重重一放，秤盘里的血余炭骨碌碌滚到她脚边。
\"姑娘要买几钱断肠草？\"掌柜的独眼在烛火下泛着浑浊的黄。
沈清歌将令牌轻轻压在药方上，星月纹正好遮住\"当归\"二字：\"劳烦照这个方子配三副药，听说您家药碾子是前朝苗医传下来的？\"
掌柜的指甲划过令牌凹槽，沾了层荧蓝粉末。
他突然用苗语说了句\"星月阁的渡鸦该归巢了\"，转身时腰间银铃撞在青花药罐上，叮当声里混着句：\"西市当铺的瘸腿账房，爱用朱砂兑酒。\"
三更天的西市飘着细雨，沈清歌踩着湿滑的青砖翻进当铺后院。
晾衣绳上挂着件绣满星月纹的孩童肚兜，窗缝里飘出的酒气混着血腥味。
她将令牌系在竹竿顶端伸进窗内，月光下星月纹在墙砖投出扭曲的鬼脸。
\"谁要动阁主的星盘！\"瘸腿账房突然破窗而出，断腿处的木茬沾着新鲜血渍。
他看清令牌的瞬间突然掐住自己喉咙，指缝里渗出带着朱砂的黑色血沫。
沈清歌用银针挑开他衣襟，胸口赫然纹着与傀儡符咒相同的星月图腾。
正要细看，远处传来萧煜常佩的玄铁核桃碰撞声。
她将账房拖到井边，沾着井水在他额头画出半阙星象图——与萧煜核桃壳上未完成的图案恰好能拼合。
\"你就非要往蛇窟里钻？\"萧煜的声音裹着夜雨砸在背上。
他锦衣下摆沾着泥点，掌心的核桃裂开道细缝，露出里面淬毒的银针。
沈清歌将染血的银针举到他眼前：\"你早知道星月阁与北疆叛军勾结？\"
\"知道又如何？\"萧煜突然冷笑，指尖抚过她发间沾着的血余炭，\"上个月刑部侍郎暴毙，书房砚台底下压着同样的星月符。
三日前大理寺少卿的宠妾投井，后背纹着九星连珠图。\"他猛地攥住她手腕，力道大得银针扎破指尖，\"你以为那些翻肚的银鱼真是偶然？\"
两人纠缠的影子在雨中融成混