暮色顺着青砖缝漫到沈清歌裙角时，她正用银簪挑开药柜暗格。
三日前封存的龙脑香少了两钱，晒干的孔雀胆粉末却多出泛着朱砂红的结块——太医院这些雕虫小技，倒比御花园的孔雀还会开屏。
\"沈医官来得正好。\"王院使捧着药杵挡住去路，山羊须沾着可疑的赭石粉，\"贵妃娘娘头风发作，指明要您亲手煎煮七返青丹。\"
廊下传来窸窣低笑。
谁都知道七返青丹需用天山雪莲作引，可三日前送往慈宁宫的贡品名录里，最后一株雪莲刚记在太后药膳单上。
沈清歌拢着鹅黄锦帕轻咳，帕角\"不慎\"扫过药柜铜锁。
当啷一声，三十六个暗格应声弹开，七种混着孔雀胆的毒粉簌簌落在王院使皂靴上。
\"院使大人可知，孔雀胆遇赭石会凝成鸠羽毒？\"她指尖银光闪过，王院使袖中暗藏的赭石粉袋已被银丝勾破，青紫毒雾腾起的瞬间，十指翻飞将七枚银针钉入承山穴，\"劳驾诸位腾间净室，我要用金针渡穴替王大人祛毒。\"
当第七根金针没入百会穴时，门外传来小宫女带着哭腔的禀报：\"沈医官救命！
六皇子突发惊厥，太医正说怕是怕是中了邪！\"
沈清歌拔针的手微微一顿。
萧煜此刻应当潜进了司礼监的秘档库，而六皇子生母林昭仪，正是三日前领过太后胭脂的嫔妃之一。
萧煜贴着冰凉的汉白玉柱，看铜鹤灯台在墙上投出扭曲暗影。
方才扮作洒扫太监混进司礼监，却在转角撞见张公公捧着鎏金痰盂——那老阉货鼻尖微动时他就知道要糟，易容能改容貌却遮不住常年浸染龙涎香的衣襟。
\"小顺子今日洒的什么香？\"枯爪般的手突然扣住他腕间，张公公浑浊的眼珠几乎要贴到他喉结上，\"杂家记得你上个月才切的身。\"
玄铁扇骨在袖中嗡鸣，萧煜故意让嗓音掺进三分惶恐：\"回张爷爷的话，是掌印大人赏的鹅梨帐中香\"话音未落突然踉跄，藏在指甲盖里的离魂散随着挥帕动作飘散，这是他改良过的配方，遇着痰盂里的沉水香就会凝成无色涎液。
果然张公公突然掩鼻后退：\"晦气东西！