缝里。
更夫敲响三更梆子时，萧煜正蹲在屋檐上帮沈清歌理被风吹乱的珠钗。
他指尖残留着糖浆的甜香，说的话却淬着冰碴：\"赵崇明耳后的刺青用了南诏朱砂，三个月前鸿胪寺少卿\"
\"萧大人！
沈医官！\"巡夜金吾卫的呼喊打断低语。
萧煜揽着沈清歌翩然落地，月光将他投在地上的影子拉得诡谲——分明是三个身影。
回到沈府时，沈清歌发现药圃里的三七被人踩倒了两株。
她弯腰扶正幼苗时，瞥见墙根青苔上半个带泥的靴印——尺码比寻常男子小半寸，后跟磨损处沾着钦天监特供的星象图朱砂。
萧煜的轻笑从月洞门外传来：\"明日太医署要查验各宫冰窖的藏红花，听说贤妃娘娘宫里新换了批岭南来的侍女？\"
五更天的梆子响了第二遍，沈清歌忽然按住正在煮醒酒汤的萧煜。
药吊子里翻腾的葛花突然浮出诡异油光，她拔下银簪搅了搅，冷笑：\"连药王谷的七步消都找来了，真是看得起我们。\"
晨光初露时，三只乌鸦从刑部门口的槐树上惊飞。
碎成两半的狴犴令牌静静躺在街角，某个蜷缩在乞丐堆里的身影悄悄捡走了沾着孔雀胆的碎玉。
西市刚开张的茶楼里，说书人已经编排出新段子：玄铁扇劈开傀儡案，银针女巧破孔雀胆。
当第一缕阳光爬上永庆帝寝宫的琉璃瓦时，某个正在擦拭翡翠扳指的手突然顿住。
盛着冰块的铜盆里，慢慢浮起半片泡胀的并蒂莲花瓣。
寅时的晨雾还未散尽，太医院回廊下的忍冬藤沾满露水。
沈清歌的绣鞋刚跨过门槛，煎药房里此起彼伏的捣药声突然凝滞。
当值的医官们眼神飘忽，有人故意将药碾推得震天响，有人抱着青囊书转身往内室躲。
\"昨儿晌午晒的紫苏子\"沈清歌的手还没碰到竹筛，药童阿宝突然窜出来抢过簸箕：\"这、这是给贤妃娘娘备的安神药材！\"少年结结巴巴后退，腰间新换的鎏金禁步撞在紫铜药炉上，当啷一声惊飞檐下白鸽。
萧煜斜倚着朱漆廊柱，指尖转着支金丝楠木秤杆：\"本公