（正文）
清晨，朱雀大街上弥漫着一层薄薄的晨雾，那雾气如轻纱般，在阳光的微弱照耀下，隐隐透着柔和的光，视觉上给人一种朦胧而神秘的感觉。
沈清歌身着精致的衣裙，她的绣鞋轻轻地碾过青石板缝里暗红的碎渣，那碎渣在鞋底摩擦时，发出细微的沙沙声，如同是历史在低声诉说。
不远处，糖画摊子的铜铃在风里发出清脆的叮当声，那声音好似一串灵动的音符，传入耳中。
昨夜暴雨冲刷过的赤铁矿粉混在泥浆里，远远看去，像谁打翻了一盒胭脂，那鲜艳的红色在湿漉漉的地面上格外刺眼，仿佛是危险的信号。
\"当心脚下。\"萧煜折扇突然横在她腰后，腕骨擦过她披帛时轻轻一抖，那丝滑的披帛触感从肌肤上掠过，带来一丝微凉。
沈清歌顺着扇骨暗纹望去，只见糖画老人正用铜勺在青石板上勾连出莲花纹——与城门悬挂的旗子如出一辙。
那铜勺与石板接触，发出叮叮当当的声响，在这寂静的清晨格外清晰。
萧煜忽然扯着她往胭脂铺里钻，鎏金缠枝镜映出他歪戴的玉冠，那玉冠上的宝石在镜子里闪烁着五彩的光，晃得人眼睛有些发花。\"娘子试试这盒醉芙蓉？\"镜面斜斜照见街角转出的鹅黄襦裙，苏婉发间金步摇正随着脚步乱颤，那金步摇晃动时发出的细碎声响，如同是嫉妒的低吟。
\"沈姑娘好巧。\"苏婉帕子掩住翘起的唇角，目光却黏在萧煜虚扶沈清歌的手上，\"听闻太医院女官需谨守《女诫》，怎的学起勾栏做派\"
萧煜指尖突然弹开胭脂盒，朱砂色簌簌扑上苏婉裙摆，那胭脂扑落的声音，好似是一场无声的宣战。
他倚着柜台笑得像个浪荡子：\"苏小姐裙上这落红印，倒比城隍庙的许愿符还灵验——昨夜暴雨冲垮青楼后院墙，巡防营从护城河里捞起的肚兜，绣的也是这种并蒂莲？\"
围观人群里爆出窃笑，那笑声在狭小的胭脂铺里回荡，充满了嘲讽。
卖炊饼的老汉突然呛咳着背过身去，蒸笼白汽里飘来半句\"二皇子府的马车刚过去\"，沈清歌瞥见萧煜捏着扇骨的手指骤然发白，那手指泛白的样子，显示出他内心的紧张。