晨雾裹着苦香渗入窗棂，凌霄蹲在药铺后院的石臼旁，木杵碾过黄连的声响单调而沉闷。麻衣被汗浸得发硬，他却不敢停手——今日若磨不完这筐药材，掌柜的藤鞭又要抽得他皮开肉绽。
“喀！”木杵突然撞上异物。
他拨开碎药渣，指尖触到一片冰凉的硬物。那是一枚指甲盖大小的晶片，表面浮凸着细密纹路，像是某种微型符篆，却在晨光中折射出金属冷芒。凌霄眯起眼，晶片边缘隐约刻着一行小字：“rtx-4070s”。
“又在偷懒？”掌柜的呵斥声炸响耳畔。
凌霄慌忙攥紧晶片，掌心被棱角刺得生疼。抬头时，正对上掌柜阴鸷的脸——那张脸苍白如纸，眼珠却黑得没有一丝反光，仿佛两口深井。
“今日申时前，把这筐黄连送到通天塔工地。”掌柜甩下一句，转身离去，袍角扫过青砖时竟未发出半点声响。
凌霄盯着他的背影，忽觉一阵恶寒。昨夜梦中，他见过相似的背影：白大褂、服务器机房的蓝光，还有一声机械音冰冷的提示——“npc模板加载完毕”。
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城南绣坊内，叶青璃的指尖在绸缎上游走，银针挑起一缕金线，绣绷上的《百子千孙图》已近完工。孩童嬉闹的眉眼鲜活灵动，可她腕间的血玉簪却隐隐发烫，仿佛在警告什么。
“县令府的聘礼到了，你莫要不知好歹！”绣坊主踹开房门，身后两名粗使婆子攥着麻绳逼近。
叶青璃不语，针尖狠狠刺入绸缎，一缕火花猝然迸溅，灼穿了绣面上的胖娃娃。众人惊呼后退，她却怔怔盯着针尖——那里残留着一丝湛蓝电弧，像是雷雨夜的闪电被囚禁在了金属中。
“妖、妖女！”坊主嗓音尖利，“给我捆了！”
婆子扑上来扯她发髻，血玉簪倏然滑落。叶青璃俯身去捡，指尖触到簪身的刹那，无数画面灌入脑海：白衣修士手持玉簪划破虚空，数据流如天河倾泻；琉璃镜面后的废墟焦土；还有她自己……戴着神经接驳头盔，泪水坠入无边黑暗。
“噗！”一口黑血喷在绣绷上，幻象消散。婆子趁机将鸩酒灌入她喉中。
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凌霄背着药篓穿过长街时，青铜骰子在衣襟内发烫。这枚骰