汨罗江的血色尚未在记忆中淡去，硝烟却已在温州的土地上沉淀为另一种滚烫——那是熔炉咆哮、铁水奔流、书声琅琅的滚烫。
第三次长沙会战，这柄斩断了日军第11军脊梁的巨剑，其沉重剑锋落下的回响，正以截然不同的方式，在华夏大地的棋盘上震荡开去。
南京，派遣军司令部，松井石根枯坐如朽木。
窗外梅雨淅沥，却洗不净空气中弥漫的颓败。
案头堆积着来自东京大本营措辞日益严苛、近乎羞辱的质询电报，字字如鞭，抽打着这位帝国大将最后的尊严。
“耻辱…帝国陆军百年未有之耻…”
他干裂的嘴唇无声翕动，浑浊的目光扫过墙上的巨幅地图。
长沙区域那个刺目的、代表第11军彻底覆灭的巨大红叉，如同一个流脓的疮疤。
他枯槁的手指缓缓划过华北、华东那些依旧被蓝色覆盖的区域，最终停留在一条条蜿蜒如毒蛇的铁路上。
“收缩…固守…”
他声音嘶哑，对着肃立的参谋下达着如同墓志铭般的命令，“命令各部！依托平汉、津浦、同蒲、正太诸铁路干线，构筑‘囚笼’！”
参谋迅速记录，每一个字都带着铁锈般的沉重。
“强化据点！深沟高垒！增派铁甲巡逻车！”
“凡铁路两侧十里内村庄，实施‘集家并村’！建立‘无人区’！彻底断绝支那游击队生存土壤！”
“严厉清乡！凡有通敌嫌疑者，格杀勿论！物资征集…加征三成！帝国…需要补给！”
命令冰冷如刀，透着一股困兽穷途的疯狂与绝望。
华北、华东广袤的土地上，日军的“囚笼政策”如同巨大的绞索，开始更残酷地收紧。
铁甲列车在铁轨上隆隆巡弋，炮楼据点星罗棋布，枪声在“无人区”的边缘零落响起，被驱赶离乡的百姓在刺刀下蹒跚，为侵略者挖掘着埋葬自己的壕沟。
这是阿南惟几溃败后，日军以空间换时间、以更严酷的镇压维系其摇摇欲坠统治的垂死挣扎。
而在重庆的统帅部，巨大的作战地图前，气氛凝重中带着一丝不易察觉的松弛。
“薛伯陵打得苦，也打得好啊