按照古籍记载，归墟潮信本该每甲子一现，可今日距离上次不过二十三年。除非……有人干涉了归墟的“锁”。
她猛地想起卷二残篇中提到的“归墟钥匙”——传说中以龙骨为基、鲛人泪为引铸造的秘器，能篡改潮信周期。
“镜湖！”她厉声喝道，“看镜中倒影！”
澹台镜湖早已察觉异样，青铜镜此刻已拼接完成，镜框骨刺深深扎入她的掌心，鲜血顺着纹路渗入镜面。镜中古城影像越发清晰，甚至能看清门缝中流淌出的暗流——那并非海水，而是某种粘稠的、泛着金属光泽的液体。
“潮信提前了。”澹台镜湖嗓音低哑，“有人在用‘钥匙’强行撬动归墟之门。”
话音未落，镜面突然“咔嚓”一声，裂开一道新痕。澹台镜湖闷哼一声，指节因过度用力而泛白。镜框骨刺猛地收缩，竟如活物般扎得更深，鲜血顺着腕骨滴落，在礁石上蚀出细小的孔洞。
南宫听雨眸光一凛，流云绫骤然绷直，如利刃般斩向镜框骨刺。
“铛——！”
金铁交鸣之声炸响，骨刺竟毫发无损，反而震得她虎口发麻。澹台镜湖突然抬手按住她的手腕，摇头：“没用……这镜子在‘进食’。”
进食？
南宫听雨瞳孔骤缩。
她这才发现，澹台镜湖的血并非单纯被吸收，而是沿着镜面纹路逆向流动，最终汇聚到镜心——那里浮现出一枚模糊的印记，形似龙牙。
“原来如此……”澹台镜湖冷笑，“归墟的‘锁’需要血祭，而镜子的铸造者……早就料到了这一天。”
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潮信退去，暗流涌动。
海啸虚影渐渐消散，海面恢复平静，仿佛方才的滔天巨浪只是幻觉。但南宫听雨知道，某些东西已经改变了——归墟的“门”被撬动了一丝缝隙，而潮信的异常频率，正与“归墟钥匙”的铸造周期完美同步。
她弯腰拾起一枚被潮水冲上岸的贝壳，指腹擦过表面，竟摸到细密的刻痕——是古篆的“癸”字。
又是“癸”。
她想起燕九霄在黑水河畔带回的青铜面具碎片，内侧同样刻着“癸”字。
“九阴使者……”她低声念出这个名号