朱砂阁的檐角铜铃沾着晨露，阿澈踩着青石阶上蜿蜒的血迹驻足。石缝间钻出的赤色藤蔓缠上他脚踝，尖端裂开露出细密獠牙，吮吸琉璃骨渗出的金血时发出婴儿啜乳般的声响。阁门\"吱呀\"自启，穿茜色罗裙的少女倚着药碾轻笑，腕间银镯缀着的铃舌竟是半枚霜纹剑穗。
\"少宗主这身血衣，倒比朱砂更艳。\"少女指尖朱砂粉簌簌洒落，在阿澈衣襟染出并蒂莲纹，\"奴家胭脂，恭候您来试这"照心砂"。\"
阁内忽起阴风，十二盏人皮灯笼次第亮起。灯下跪坐的药人齐齐仰头，每张脸都与言兮有三分相似，脖颈皆拴着浸血的琴弦。最末席的老药童突然抽搐，后背衣料裂开，露出脊骨上密密麻麻的\"霖\"字刺青：\"小主子快走！这妖女要拿您炼\"
胭脂的绣鞋碾碎药童手指，沾血的鞋尖挑起阿澈下颌：\"寒宗主三百年前埋在我心口的朱砂蛊，今日该结果了。\"她扯开衣襟，雪肤下血管如赤蛇游走，\"您每声心跳，都在滋养这蛊虫呢。\"
阿澈魔纹突然爬上脖颈，琉璃骨刺破掌心凝成短刃。刃尖抵住胭脂心口的刹那，满阁药人突然齐诵《问心咒》，声浪震得梁柱簌簌落砂：\"朱砂染衣，魔心自现——\"
血雾自地砖缝隙蒸腾，阿澈的素衣顷刻浸透成赤色。心口琉璃骨突然浮现霜纹裂痕，裂缝中渗出黑雾凝成个襁褓婴灵。婴灵攥着半块玉锁，锁芯\"澈\"字正被朱砂侵蚀：\"哥哥为何杀我？\"
\"阿泠\"阿澈踉跄后退，短刃坠地溅起朱砂。琉璃骨中的寒霖残魂突然暴起，霜纹缠住婴灵咽喉：\"赝品也敢惑吾儿心神！\"
胭脂忽然抚掌大笑，发间金步摇震落满地蛊虫：\"寒宗主好眼力！\"她踢翻药碾，碾槽里滚出个冰封的胎儿，\"但少宗主亲手斩碎的宫弦琴魂，可是真真切切流着言兮的血——\"胎儿的脐带突然缠住阿澈手腕，青紫唇瓣一张一合：\"娘亲疼\"
阁顶人皮灯笼骤灭，四壁浮出三百面水银镜。每面镜中都映着不同光景——寒霖执剑立在产房外，脚下血泊里浮着个啼哭女婴；言兮抱着死胎跪在朱砂阁前，霜纹剑自剜心头血；胭脂将染血的襁褓放入药碾，碾出的朱砂粉渗入阿澈周岁时的长寿面