…”
马户嘿嘿一笑：“放心，只要我老马能抱上李大人这条大腿，咱绝对亏不了你老吴。”
……
皇城校场，旌旗猎猎。
校场中央搭建起一座三丈高，百丈宽的擂台，四周环绕着层层看台。
东侧是各国使节与王公贵族的席位，西侧则是通过初选的参赛者区域。
南北两侧则是普通百姓的观战区域，此刻已是人山人海。
开赛典礼，皇帝亲临。
户部在旁边激动的汇报道：“报名人数共计九千八百七十三人，报名费总计九百八十七万三千两白银。这还没算众人云集，带动起来的经济缴纳的税款。”
上次李沉舟带回来的钱全部被皇帝收回了内库，让户部的大臣没少在下面议论皇帝，皇帝无奈将这次的报名费充入户部，有了这次报名费，户部能充盈不少。
听到又有营收，相比户部尚书，皇帝只能算比较满意，自从内库存进了李沉舟带回来的两亿五千万两白银，他对现在一千多万只能说还好。
礼部尚书站在高台上，声音洪亮地宣布：“第一轮比试，将由皇室三位大宗师联手释放威压，坚持到最后五百人者晋级！”
此言一出，全场哗然。
“什么？九千多人只取五百？”
“这也太苛刻了！”
“皇室大宗师的威压，普通人怕是连一个呼吸都撑不住……”
议论声中，九千多名参赛者陆续进入校场中央的空地。
李沉舟身着便服，混在人群中并不显眼。他环顾四周，一眼望去都能发现不少熟悉面孔 —— 青霜剑派的柳随风、霸刀门的吴敌，甚至还有前几日被他废了弟子的几个门派长老。
“哼，这些老东西，也敢来凑热闹。” 李沉舟心中冷笑。
忽然，他感受到一道锐利的目光。转头望去，只见漠北王子拓跋云阳正盯着他，眼中充满挑衅。拓跋云阳身旁站着一名身材魁梧的中年男子，背着一柄造型奇特的长刀，想必就是漠北大宗师 “苍狼”。
李沉舟淡然与之对视，丝毫不落下风。
“肃静！”
一声威严的喝令响起，全场顿时安静下来。只见高台上