金陵城的夜，比京城来得更早一些。
李沉舟站在千户所后院的阁楼上，望着逐渐亮起的万家灯火。血罪冥渊在背后的剑匣中不安地震颤，七颗魔眼透过玄铁窥视着这座古城，仿佛能看穿每一处阴暗角落。
“大人，热水已备好。” 书生在门外轻声禀报。
李沉舟收回目光，右手不自觉地抚上脸颊。指腹传来的粗糙触感让他眉头微皱 —— 仅仅半日，脸上的皱纹似乎又深了几分。
“进来。”
书生推门而入，手中捧着一套崭新的飞鱼服。当他看清李沉舟的面容时，瞳孔猛地一缩，险些将衣物掉落在地。
“怎么，很可怕？” 李沉舟冷笑。
书生慌忙跪下：“属下不敢！只是大人……”
“只是什么？只是看起来像个行将就木的老头？” 李沉舟接过飞鱼服，指尖在精致的刺绣上划过，“无妨，这副皮囊不过是个容器。”
他挥手示意书生退下，独自走入内室。铜镜中映出的面容让他自己都吃了一惊 —— 原本乌黑的鬓角已染上霜色，眼角皱纹如刀刻般深邃，连嘴唇都失去了血色。
“十年寿命……” 李沉舟解开衣带，露出遍布全身的诡异纹路，那是血罪冥渊反噬留下的痕迹，如同无数细小的血管在皮肤下蠕动。
浴桶中的热水蒸腾着药香，这是他从系统商城中兑换的 “养元汤”，能暂时缓解魔气侵蚀。当身体浸入水中时，那些纹路仿佛活了过来，在药力作用下缓缓蠕动。
“叮 —— 系统提示：宿主当前寿命剩余 9 年，建议尽快获取续命之法。”
李沉舟闭目调息，内力在经脉中运转周天。三百一十年的修为在体内奔涌，却如同洪水泛滥，难以控制。血罪冥渊的魔气已渗入丹田，与他的内力纠缠不清。
“大人！” 门外突然传来书生急促的声音，“赵副千户求见，说有紧急军情！”
李沉舟猛地睁眼，水面 “哗啦” 一声炸开：“让他等着。”
半炷香后，李沉舟身着飞鱼服步入正堂。赵无极已在堂下等候多时，见他进来，立刻单膝跪地：“启禀大人，刚接到密报，太湖七十二水寨近日异动频繁，疑似与魔道勾结。”