当他滚进升降笼的瞬间，合金牢门轰然闭合。
铁锈的围栏外，猩红峡谷最后的光亮中，他看见被血晶尘覆盖的快乐扳手上，舞蹈小人浮雕的嘴角仍微微翘着。
升降笼如同落进无光深海的铁棺。黑暗中只有王冠碎片在断肩处发出的微光，蓝线顺着荆棘骨架流淌，不时爆出细小的电火花。
铁头蜷缩在角落，机械爪紧攥着那半片向日葵油纸，左肩因承受扳手全部重量而抽搐。
通讯器的冷光突然亮起，唐雨柔的影像悬浮在黑暗里。
“听着，机械之心只认纯粹的星火意志。”她的声音通过骨骼传导震动耳膜，“灰烬最厌恶两件事：怯懦，和亵渎武器的尊严。”
铁头茫然地看着旋转的扳手，顶端镶嵌的齿轮卡着一块没嚼碎的苔藓。“俺没”
他的反驳被肠鸣打断。
“所以别当着他的面啃扳手，除非”唐雨柔的投影突然迸溅出火花，似乎被某种程序干扰，“除非把它啃成真正的‘生命’。”信号中断前的最后话语散成杂音。
牢笼突然剧烈晃动。外壁传来密集的刮擦声，五只机械鸟正拼命啄咬升降笼外壳的锈迹。
星光渗入缝隙，照亮内壁上深深刻画的印记——那是由铁头无意识用机械爪刮出来的图案：半块压缩饼干，包裹在盛开的向日葵中央。
荆棘骨架突然收紧，卡进他断裂的肩胛深处。铁头在剧痛中仰起头，升降笼正挣脱黑暗，上方有宏伟的光流倾泻而下。
他最后看了一眼抓在机械爪中的油纸，将半片向日葵塞进扳手套筒的裂痕处。
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守夜人试炼塔的机械之心大厅像被冻结的星河。
穹顶流淌着液态金属般的冷光，十二根试炼柱排列成裁决之环，每根柱子表面浮动着守夜人先辈的星纹印记。
空气里弥漫着高压静电的焦糊味，铁头站在环形场地中央，破旧的工装裤在能量流中猎猎作响。
他头顶的废铁王冠吸附了几颗悬浮的螺丝钉，正随着能量韵律微微震颤。
守夜人试炼塔的感应门在光芒中开启，机械之心如同远古巨神的殿堂。
铁头拖着野蛮生长的荆棘右臂踏上冰冷的合金地面，