很快，周秉义便从最初的惊愕中清醒过来。他深知，谭部长这般举动，必定是有什么重要之事需要他帮忙，而且此事绝非小事，否则，谭部长怎会下如此大的血本抛出外联科科长这一职位作为诱饵。
“谭部长，非常感谢您的抬爱。如果您有什么事，不妨直说。只要我能办到，定会全力以赴。”周秉义并未急着提及想要担任科长之事，在兵团这么久，他太明白其中的交换原则了。
“是有事，但并非我个人之事，而是关乎整个兵团。”谭部长神色变得严肃起来，缓缓说道，“吉春北机厂最近动作频繁，他们厂发展迅猛，许多物资都是通过议价采购的方式获取。而我们兵团恰好有不少物资能够供给他们厂。”
周秉义眉头微微一蹙，一时没完全领会谭部长这话的意思，只是静静地看着他，等待下文。
“若是计划采购，那自然没什么可说的。可现在是议价采购，我们兵团也想从中分一杯羹，只是苦于关系不够到位啊。”谭部长的意图已然十分明显。
“我们兵团不是和省军区有关系吗？省军区领导出面搭个桥……”周秉义满脸疑惑地问道。
“僧多粥少啊！你以为省军区只负责我们一个兵团、一个部队吗？全省那么多单位，哪个部队没有关系？”谭部长一脸无奈，在这种大环境下，明面上谁都难以轻易占到便宜。
周秉义瞬间明白了谭部长的意思，他是想让自己借助弟弟周秉昆的私人关系，促使那个改名后的拖拉机厂，也就是北机厂，能够更多地采购兵团的物资。
“你放心，无论这件事最终能否办成，只要你出面去做了，这个外联科科长的位置就一定是你的。”谭部长说得十分大气。如今的北机厂实在太过耀眼，不仅兵团的物资外销需要仰仗他们，就连机器采购等方面，也都得求着北机厂。
窗外，雪粒子如霰般扑簌簌地砸在玻璃上，发出细碎的声响。谭部长摩挲着搪瓷缸沿的手指，因寒冷而泛着青白，杯底的浓茶早已凉透。他突然起身，走到门口将办公室门锁上，那金属碰撞的声音，让周秉义的脊椎不自觉地绷紧了三分。
谭部长踱步至军绿色的档案柜前，背对着周秉义，声音低沉地说道：“今年北大荒先是冬涝，接着又赶上春旱，三江平