曹婉儿指尖抚过花瓣上的晨露，突然拈起一片枯叶：\"告诉娘娘，婉儿正在为陛下准备寒食节的火绒，这枯叶最是易燃。\"
三日后，当曹婉儿捧着青瓷罐走进甘露殿，正撞见李世民对着辽东地图出神。
她将混着艾草灰的渤海郡海盐撒入炭盆，噼啪炸响的火星里忽然升起靛蓝色火焰。
\"陛下可知，这盐焰能辨忠奸？\"曹婉儿突然开口，\"渤海郡老渔民说，若将誓言写在鲛绡上焚于盐火，说谎者的字迹会化作黑烟。\"
李世民饶有兴致地挑眉，却见曹婉儿已呈上素绢：\"臣请立《宫苑防火十则》。
\"最后一条朱笔小楷写着：\"戌时后各殿炭盆需覆海盐三斤\"，皇帝的目光在\"海盐\"二字上停留许久——那正是韦贵妃宫中用度超支之物。
寒食节当夜，拾翠殿突然走水。救火的宫人惊恐发现，本该抑制火势的海盐，在韦氏宫中竟助长火舌蹿起三丈高。
禁军在灰烬里找到半片未燃尽的鲛绡，上面\"永不干政\"的誓词正化作丝丝黑烟。
阴雨绵绵的清晨，尚服局送来九翟金冠的图样。
曹婉儿却将孔雀羽换成海鸥绒，凤嘴改作衔着稻穗的鹈鹕。
当这件\"渤海吉服\"出现在重阳宴上，韦氏旧党纷纷嗤笑，李世民却抚掌赞叹：\"鹈鹕者，衔食哺民之鸟也！\"
宴会进行到酉时，突然有八百里加急传来——高句丽使团在潼关被劫。曹婉儿注意到阴氏族叔阴弘智嘴角的笑意，突然起身奏道：\"臣请为陛下演渤海郡童谣。
\"她解下吉服外裳翻转，背面竟是用荧光海藻汁绘制的辽东地形图。
\"这不是童谣，是《海运堪舆图》啊！
\"高士廉颤巍巍站起，\"老臣愿以性命担保，曹大人早在半年前就将漕运路线改为海路！\"李世民霍然起身，腰间玉珏撞在案几上铮然作响。
阴弘智袖中准备弹劾曹婉儿通敌的奏章，此刻已化作滚烫的炭块。
腊月十八，曹婉儿在凌烟阁整理功臣画像时，发现侯君集画像的卷轴比旁人重了三钱。
她借着烛光细看，轴杆末端竟有细小的契丹文刻痕。当夜大雪，李世