苏然成功安抚了宫外百姓，暂时稳住了新政推行的局面。然而，他心里清楚，这不过是暴风雨前的短暂平静，表面的安宁之下，实则暗流汹涌。回到养心殿，他眉头紧锁，像两把拧紧的锁，眼神中透露出深深的忧虑。他坐在龙椅上，手指不自觉地在扶手上敲击，陷入了沉思。他深知，必须尽快做出成绩，才能彻底堵住众人之口，让新政顺利推行下去，否则，这来之不易的局面随时可能土崩瓦解。
与此同时，朝堂之下暗流涌动。守旧派大臣们见阻止新政失败，心有不甘，便开始暗中谋划。他们鬼鬼祟祟地联络了一些同样对新政不满的皇亲国戚，在阴暗的角落里，几个人头凑在一起，窃窃私语，眼神中闪烁着不安与算计，企图寻找机会向苏然施压。其中，恭亲王奕欣虽表面上支持新政，但内心对苏然突然的转变也心存疑虑。守旧派抓住他这一丝犹豫，不断在他耳边挑拨离间，说新政会破坏祖宗根基，损害大清的根本利益。在守旧派的蛊惑下，奕欣的态度逐渐变得暧昧不明，时而对新政的执行敷衍了事，时而又在公开场合模棱两可地表达自己的态度。
而在宫外，一些被守旧势力收买的商人，为了一己私利，开始故意抬高物价，扰乱市场秩序。他们如同贪婪的饿狼，眼中闪烁着唯利是图的光芒，企图将新政带来的混乱归咎于苏然，引发民众对新政的不满。一时间，市面上粮食、布匹等生活用品价格飞涨。百姓们望着高得离谱的物价，愁容满面，怨声载道。街头巷尾，到处都是百姓们无奈的叹息和愤怒的抱怨声。
苏然得知这些情况后，怒不可遏。他猛地一拍桌子，“砰”的一声，桌上的茶杯都跟着震动起来。他气得满脸通红，双眼圆睁，大声吼道：“这些人竟敢如此胡作非为！”他立即召集户部和工部大臣，商讨应对之策。“必须稳定物价，严惩那些投机倒把的商人！”苏然拍着桌子，眼神坚定地说道，那眼神仿佛能穿透一切阻碍，直达问题的核心。户部尚书赶忙回应：“皇上，臣以为可从官仓调粮，平价出售给百姓，以解燃眉之急。同时，加大对市场的监管力度，对哄抬物价者严惩不贷。”
苏然点头同意，又将目光投向工部尚书，急切地问道：“兵工厂的筹建进度如何了？还有新式学堂，可有合适的师资人选？”工部尚书面露难色，微