山林，落草为寇。他们本性难移，在山林中依旧干着烧杀抢掠的勾当，过往商旅和周边百姓深受其害。
另有一些人，自恃才高八斗，满心抱负。然而，大宋官场黑暗，科举舞弊丛生，门阀势力盘根错节。他们空有才华，却屡屡在仕途上碰壁，得不到施展才华的机会。久而久之，心中的愤懑越积越深，最终选择落草，妄图以这种极端的方式引起朝廷关注，实现自己的政治抱负。他们往往在山寨中制定一些看似“正义”的规矩，试图营造出与腐朽官场截然不同的秩序，以显示自己的才能。
还有一类人，本是普通百姓，过着平静的生活。却因官府的苛捐杂税、贪官污吏的压榨迫害，导致家破人亡。亲人离散、生计断绝之下，他们与官府结下血海深仇，无奈之下逃入山林，落草为寇，只为有朝一日能报仇雪恨。
宿元景同高俅的信件送达各路转运使手中后，转运使们迅速按照吩咐，在各地城门、集市等热闹场所贴出招安告示。告示上言辞恳切，承诺只要这些草莽愿意响应号召，协助朝廷围剿梁山，战后不仅既往不咎，还会论功行赏，封官赐爵。
这告示一出，犹如在平静的湖面投入一颗巨石，激起千层浪。各路草莽顿时云动。那些原本就心怀鬼胎、妄图谋个前程的草莽，纷纷心动不已。他们觉得这是一个绝佳的机会，可以借此洗白自己的身份，从人人喊打的草寇摇身一变成为朝廷命官。于是，纷纷召集手下，收拾行装，准备应招出征。
然而，那些与官府有着血海深仇的草莽，看到告示后，只是冷笑几声。他们心中的仇恨早已根深蒂固，岂是几句招安的承诺就能化解的。在他们眼中，朝廷的官员都是一丘之貉，这不过是又一次的欺骗罢了。他们依旧坚守在自己的山寨，冷眼旁观着这场闹剧，丝毫没有参与的打算。
而此时，高俅为补充禁军缺额而强行征兵的行为，在民间引发的不满情绪也愈发高涨。百姓们怨声载道，各地暗流涌动。一场围绕着梁山、草莽、朝廷以及普通百姓的复杂纷争，正朝着不可预知的方向发展着。