之间虽然一直明争暗斗，但是把田山氏傀儡化的作派却是一致的。
永禄九年（1566年），欲夺回权力的田山义续、田山义纲父子被群臣逐出了能登，而继承守护职的田山义庆（义纲长子）还只是个娃娃，在天正二年（1574年）也不明不白地死于变乱。其弟义隆上台两年后，于今年新年之际又突然病死（多半是被谋害），群臣中势力最大的长纲连，索性扶立了一个年仅两岁的幼儿为主。能登国实际上已经处于极度混乱的无主状态。
至于越中，更早已是各豪族与一向宗的势力范围，其中一向宗、椎名家以武田家为后盾，斋藤家、神保家、土肥家、石黑家以上杉家为依托。在武田家和上杉家争雄之时，他们在夹缝中生存，如今两大霸主结盟了，他们自然也为上杉家打开了上洛的通道。
上杉谦信尽起两万大军，顺利通过了越中的大部分地区，转而杀入了能登国。接连攻下熊木城、穴水城、甲山城、正院川尻城、富来城，进而包围了七尾城。
七尾城中群臣之首的长纲连与柴田胜家素有亲交，一面闭城坚守，一面遣其弟长连龙向胜家求援。柴田胜家正好也想往北陆地区发展，也拉起两万大军从加贺出阵，前来支援能登田山家。