刘知县后面的那一大群人，是县里的乡绅、举人、秀才，年高德劭的老者，还有特意差人寻来的潘启少时的同窗等。
众人也一齐跟在刘知县后面跪了，各自口中念念有词，乱哄哄的嚷成一片，也听不出个数来。
潘启对人群中的大多数人都很陌生，但对那些少年时书院的同窗却个个都认得。
看着这些熟悉的面孔，又见一群人齐齐跪了，潘启只觉得全身的血“嗡”的一声都涌上了头顶，脸也瞬间变得滚烫。
一种从未有过的强烈自豪感在胸中激荡，一颗心“砰砰”的狂跳不止，仿佛要跳出腔子一般！
他强自镇定下来，弯腰双手扶起了刘知县，又虚抬了一下双手，示意大家都起来。
然后对刘知县和众人拱手道：“潘启此番奉旨回乡迎双亲去京师，本欲轻车简从，奈何圣命难违。”
“如此阵势返乡，潘启心中已甚觉不安，又怎敢劳动家乡父老远迎至此？着实令潘启惶恐之至！在此敬谢刘知县并家乡父老。”
说罢，对着人群深施一礼，众人忙都躬身还礼。
郑文辉一路风尘仆仆的陪着潘侍郎从泉州赶回家乡来，都没受过他如此大礼，眼见着这个刘知县有这样的待遇，情知他是沾了县里众人的光。
这时刘知县又向他这个顶头上宪见礼，他也忙拱手还礼。
刘知县又转对潘启拱手道：“素知潘大人秉节持重，虚怀若谷，卑职本不愿如此声张。”
“奈何县中父老闻听大人返乡，争相前来迎候，就这卑职还劝回去了许多。”
潘启心中暗道：“我现今若不是朝廷二品大员，还是当初的那个只能一路走回来的穷小子，别说是这么多人，连条狗都不会跑出这么远来迎我！”
但这些只能在心里想想，面上的客套还是一丝也不能差的，他又对众人团团作了一揖。
潘启少时学院的同窗中，有几人是和他一个村的，小时候见天在一起摸爬滚打，撒尿和泥，最是要好的。
此刻这几个人伸长了脖子，不错眼珠的望着潘启，虽然近在咫尺，怎奈身份已经是天壤之别。
当着县大老爷和府里太尊的面，他们既不敢唤他，更不敢上前，只能眼巴巴的看着