的考量，所配备的战船也只是在近海巡防而已。
雍正十年规定：“山东外海战船照雍正六年浙江题定之例，赶缯船身长七丈三尺（约2433米），双篷艍船身长六丈四尺（约2133米）；”
“福建大号赶缯船身长九丈六尺（约32米），双篷艍船身长六丈（约20米）……”。
由此可见，清朝水师最大的战船——福建大号赶缯船比英国皇家海军最小的巡洋舰还要小。
在之前的千百年里，西方一直都是仰视中国的。
十三世纪意大利旅行家、商人马可·波罗曾经在中国游历了十七年，到过当时中国的许多地方。
后来，经他口述写出的《马可·波罗行纪》、《东方见闻录》两本书中，盛赞了中国的繁盛昌明。
发达的工商业，繁华热闹的集市，华美廉价的丝绸锦缎，宏伟壮观的都城，完善方便的驿道交通等等，把中国说成是一个遍地是黄金，到处是白银的地方。
尽管后来很多东西方学者都对马可·波罗提出了质疑，说他是个骗子，根本没来过中国，只是从波斯商人处获悉了有关中国的情况。
但也有人坚定不移的支持马可·波罗，并提出了许多证据，证明书中所写的是他的亲身经历。
无论怎样，当时的欧洲人对东方中国的热烈向往是一个不争的事实，乃至对以后新航路的开辟都产生了巨大影响。
乾隆驰禁通商后，来到中国的英国人也与日俱增，在中国的行动也越来越自由。
他们看到了中国城市狭窄坑洼、尘土飞扬的马路；看到了清朝官员贪污纳贿，欺压百姓；
看到了广大农村挣扎在饥饿边缘的人们；看到了裹着小脚蹒跚而行的中国妇女；
尤其是看到了在海岸线附近游弋的中国战船。
听到越来越多从中国回来的人们的描述，英国人对中国的印象也悄悄发生了变化。在很多英国人眼中，中国已经不再是曾经的那个世界上最富有，最文明，最强大的国家。
于是开始有了这样一种论调，如果陆地和海洋是一个国家的两条腿，那么大清帝国无疑是一个跛子，只能在陆地上耍耍威风而已。
而随着两国贸易的大幅增加，英国对