第八章 御花园萱草花映慈颜
乾隆六十年仲春，御花园的萱草开得正盛，鹅黄色的花瓣沾着晨露，在红墙绿瓦间铺成一片流动的云。苏虎娃蹲在花径旁，用银哨逗弄一只误闯御园的麻雀，忽闻远处传来细碎的脚步声，抬头见身着浅紫旗装的惇妃抱着小公主走来，鬓边的萱草花簪子晃了晃，落了片花瓣在青石板上。
“虎娃哥哥，你在吹什么？”五岁的小公主挣脱乳母，蹲到他身边，指尖轻轻碰了碰银哨，“这个闪闪的，是皇爷爷给你的吗？”
虎娃慌忙起身行礼，指尖触到银哨上的水波纹——那是爷爷用千叟宴银牌熔铸时特意留的纹路，此刻在晨光里泛着温润的光。他想起去年在金川，乾隆亲手将银蚕交给他时说的话：“萱草又名‘忘忧’，朕盼着老百姓见了这花，能忘了忧，记得暖。”
“回公主的话，这是俺爷爷留下的。”虎娃蹲下身，从袖中掏出颗蜜渍山楂，“爷爷说，皇上心里的‘十全’，就像这山楂——看着酸，含在嘴里却甜。”
小公主咯咯笑了，接过山楂时，腕上的长命锁“叮铃”作响——那是乾隆亲赐的“十全锁”，锁面錾着萱草纹，与御花园的花竟一模一样。虎娃望着她蹦跳着跑远的身影，忽然想起爷爷曾说：“皇上的‘十全’，该像萱草似的，开在老百姓的院子里，也开在宫里的角角落落。”
巳时初，慈宁宫传来宣召。虎娃抱着新采的萱草花跨进暖阁，见乾隆正陪着太后说话，老人家戴着老花镜，手里拿着本《萱草谱》，书页间夹着张泛黄的纸——是二十年前虎娃爷爷写的《山东萱草种植记》，纸角还留着被茶水洇过的痕迹。
“虎娃来了。”太后招手让他近前，指尖划过萱草花瓣，“哀家听皇上说，你爷爷当年在千叟宴上，把御赐的银牌熔了打银哨？”
虎娃点头，忽然看见乾隆袖口露出半截红绳——那是太后亲手编的“萱草结”，绳头缀着颗晒干的萱草花，像极了山东老家窗台上晒的花干。他想起爷爷临终前的叮嘱：“太后爱吃咱山东的萱草花蒸饺，你进京了，记得给宫里送些。”
“回太后的话，俺娘托人捎了新晒的萱草花，”虎娃从怀里掏出布包，干花的清香漫出来，混着暖阁里的檀香，“娘说，用猪油拌了蒸饺，比宫里