平安县城，县衙。自那日省级调查组的官员们暗中走访百姓后，他们并未立刻采取行动。又过了两日，在对收集到的信息进行梳理和分析后，调查组主事林思远认为，是时候与平安县衙的实际管理者进行正式接触了。
这天上午，林思远、随行书办和捕头，亮明了按察使司的身份令牌，正式拜访了平安县衙。县衙的衙役们见是省级大员，不敢怠慢，立刻层层上报。
县丞王明远早已接到秦朗的指示，知道省级调查组迟早会来。他深吸一口气，整理仪容，以标准的官场礼仪，快步迎了出去。
在县衙的待客厅，王明远与林思远一行相见。
“下官平安县县丞王明远，见过林大人和各位大人！”王明远恭敬行礼，姿态放得极低，仿佛他依然只是一个微不足道的县丞。
林思远看着眼前这位年轻的县丞，他知道奏折是以此人名义呈递的，也从百姓口中听到了他对平安县城的贡献。他不动声色地打量着王明远，眼中带着一丝审视。
“王县丞不必多礼。”林思远开门见山，没有绕圈子，“我等奉布政使大人和按察使大人的密令，前来调查府城知府周定山的贪腐渎职，以及与此案相关的平安县城各项事宜。”他亮出了令牌，确认了身份和来意。
王明远心中一凛，知道对方的调查范围很广。但他早有准备，立刻表现出恰当的惊讶和愤慨：“原来是钦差大人！下官正愁无处伸冤！府衙周知府的罪行，罄竹难书！他勾结江湖恶势力，两次非法集结军队和江湖联军，攻打我平安县城，导致县城遭受巨大破坏，百姓死伤无数！幸亏有秦大人……幸亏有秦朗先生带领我们百姓自救，才勉强抵御了他们的暴行！”他一开始就将话题引向了府衙的罪行和县城的“惨况”，并再次将秦朗定位在“带领百姓自救的先生”这个角色上。
林思远看着王明远激愤的模样，心中暗自思忖。他已经暗访过县城，知道百姓们对王明远和秦朗的评价极高，也看到了县城的繁荣景象，这与奏折中描绘的“遭受巨大破坏”有所出入。
“王县丞，”林思远话锋一转，目光锐利地看向王明远，“关于府衙的罪行和两次攻城之事，我们自然会详细调查。但本官的调查范围，不仅仅限于此。”他顿了顿，“本官需