黑风谷，江湖联军的集结仍在继续，人数已近万人。然而，无论是发起者青竹帮总舵主青竹老人，还是金刀门长老金万山，都清楚地知道，这支由乌合之众组成的军队，要想对抗那个能够在六千大军中取上将首级的秦朗，仅仅依靠人数是远远不够的。他们需要真正的顶尖力量，能够正面压制秦朗和他的核心弟子的高手！
于是，在集结普通江湖势力的同时，青竹老人和金万山将更多的精力投入到了对那些隐世不出的老怪物、或者在江湖上凶名赫赫的顶尖高手身上。
青竹老人依靠青竹帮遍布天下、深入各行各业的隐秘网络，打探那些顶尖高手的下落、性格、弱点和需求。他的手段更加直接和务实——利益、威胁、或者利用过去的人情。
“血刀老祖？那个老家伙隐居了几十年，嗜杀成性，得给他足够的血食和钱财才能请动。”青竹老人坐在营帐中，听取着手下的汇报，沙哑着声音分析。
“幽影谷的谷主？他擅长用毒和刺杀，只对最能引起他兴趣的任务出手。得承诺他能亲手对付秦朗的核心人物。”
“还有铁掌帮的帮主，他的铁掌功炉火纯青，但贪财好色，用金银财宝砸就行了。”
青竹老人一一分析着这些顶尖高手的特点，制定不同的招募策略。他派出了青竹帮中最能干、最狡猾的联络人，带着重金和承诺，前往各地拜访这些高人。
金万山的联络方式则相对“正道”一些。他依靠金刀门在外的长老和弟子，以及金刀门的盟友，去拜访那些与金刀门有渊源、或者对金刀客和金剑锋的死感到震惊和愤怒的正道高手。
“华山派的袁长老，与我金刀门是世交，他一套华山剑法出神入化，如果能请到他，定能增添胜算。”金万山对门下弟子说。
“还有青城派的雷掌门，他性格火爆，最看不惯那些歪门邪道。我们将秦朗描绘成一个不守规矩、滥杀无辜的狂徒，激起他的义愤！”
“还有一些退隐多年的老前辈，他们或许对名利不感兴趣，但如果能说动他们为金刀门死去的门主和长老主持公道，也有可能请动。”
金万山知道，请动这些顶尖高手比集结普通人马困难千倍。他们大多性情古怪，不为俗物所动，甚至有些已经厌倦了江